Nu we ons steeds meer bewust worden van de schadelijke milieueffecten van het overmatig gebruik van hout en de alarmerende percentages van ontbossing en bosdegradatie wereldwijd, is het duidelijk geworden dat er behoefte is aan een duurzamer alternatief voor hout. Bossen zijn de longen van onze planeet, produceren zuurstof en verminderen de effecten van klimaatverandering en vervuiling door schadelijke broeikasgassen te absorberen. Ze bieden onderdak aan 80% van de soorten op het land op onze planeet en dragen enorm bij aan de biodiversiteit. Het is duidelijk dat het behoud van bossen een belangrijke taak is en dit is waar bamboe te hulp kan schieten. Hoewel het gebruik van bamboe een lange geschiedenis heeft die teruggaat tot het oude China, is de populariteit ervan de laatste decennia ook in het westerse deel van de wereld gegroeid, en terecht. Omdat het zo'n veelzijdige plant is, kan hij worden gebruikt voor de productie van allerlei goederen, van voedsel, medicijnen en bouwmaterialen tot bestek, tandenborstels, rietjes, toiletpapier en meubels. Laten we dus een kleine reis maken en wat interessante feiten over deze geweldige plant te weten komen. Snelle links Geschiedenis van bamboe Waar groeit bamboe? Wat maakt bamboe duurzaam? Bamboe meubels Bamboe duurzaam houden Geschiedenis van bamboe China, dat ook wel het 'Bamboe Koninkrijk' wordt genoemd omdat het de grootste producent van bamboe is, heeft een lange gebruiksgeschiedenis die volgens sommige archeologische bewijzen teruggaat tot 7000 jaar geleden. Onderzoekers hebben ontdekt dat de Chinezen het 5000 jaar geleden al gebruikten voor de bouw van boomhutten, en later speelde het een belangrijke rol in de bouwindustrie. Tijdens de Shang Dynastie (tussen de 16th en 11th eeuw voor Christus.), bamboe werd gebruikt voor het maken van bogen en pijlen en tijdens de Han-dynastie (206 v. Chr. tot 221) werd het gebruikt om papier en boeken te maken. Er werden nog veel meer dingen van deze plant gemaakt, zoals schoenen, hoeden, kleding, beddengoed en andere stoffen, steigers, tegels, vlotten en muziekinstrumenten. De plant werd ook gebruikt in de Chinese keuken en geneeskunde, tot op de dag van vandaag. In de moderne tijd is bamboe een wereldspeler geworden en heeft het zich een plaats veroverd in ons dagelijks leven. Er zijn nu duizenden verschillende bamboeproducten en het lijkt erop dat hun aantal blijft groeien door nieuwe innovatieve ideeën voor het gebruik en de toepassing ervan. Waar groeit bamboe? Er zijn meer dan 1200 bamboesoorten en ze komen vooral voor in tropische, subtropische en gematigde klimaten. Een schattige panda die ergens in China bamboebladeren eet, is waarschijnlijk de eerste associatie die in je opkomt als je aan deze plant denkt. Dit land is inderdaad de grootste producent van bamboe ter wereld, maar de plant groeit ook in andere delen van Azië en in sommige delen van Australië, Afrika, Zuid-Amerika en de Verenigde Staten, en kan in principe bijna overal op de planeet gedijen. Europa en Antarctica zijn de enige continenten die geen inheemse soorten hebben, omdat bamboe veel regen en zonneschijn nodig heeft en geen grote fan is van koud weer. Dit wetende, Het is misschien een verrassing dat er nu vijf landen in Europa zijn waar bamboe wordt gekweekt: Portugal, Italië, Frankrijk, België en Schotland. Wat maakt bamboe duurzaam?? Bamboe heeft een Guinness World Record als snelst groeiende plant op aarde en sommige soorten kunnen tot bijna 1 meter per dag groeien. Wetende dat de meeste hardhoutsoorten tientallen jaren nodig hebben om tot hun maximale hoogte te groeien voordat ze gekapt kunnen worden, maakt dit het een geweldig alternatief voor hout. Hoewel de eigenschappen vergelijkbaar zijn met die van hout, is bamboe eigenlijk lid van de grassenfamilie. Dit betekent dat het niet opnieuw hoeft te worden geplant nadat het is geoogst, omdat het jaar na jaar uit zichzelf zal uitlopen en er geen ontbossing zal plaatsvinden. Wat bamboe ook tot een geweldige duurzame grondstof maakt, is het feit dat het zelfs op arme of aangetaste grond kan groeien. Het heeft geen pesticiden of kunstmest nodig om te groeien en heeft veel minder water nodig dan bomen. Vergeleken met bomen kan bamboe tot wel 10 keer meer CO2 absorberen en ongeveer 35% meer zuurstof produceren dan hetzelfde oppervlak aan bomen. Bamboe kan ook landerosie en overstromingen voorkomen. Het dichte netwerk van wortels vertraagt de waterstroom tijdens moessonseizoenen en beschermt de bodem en gewassen in de omgeving tegen wegspoelen. Het heeft ook het vermogen om overtollige voedingsstoffen die van verschillende bronnen in de bodem terechtkomen te absorberen en te filteren, waardoor hun schadelijke impact geminimaliseerd wordt. Bamboe is abnormaal vuurbestendig en het planten ervan in gebieden waar vaak bosbranden voorkomen, kan helpen om de omringende flora te redden. Als we het over duurzaamheid hebben, is het de moeite waard om naast de milieuaspecten ook de economische en sociale aspecten te noemen. Vanwege de vele toepassingen in verschillende industrieën, kan het verbouwen van bamboe en het maken van goederen die ervan gemaakt zijn leiden tot inkomensverhoging en gendergelijkheid in gebieden waar dat vaak het hardst nodig is. Omdat het zo licht is, kunnen vrouwen deelnemen aan het maken van verschillende bamboeproducten wat een belangrijke bron van inkomsten kan zijn, waardoor ze verder kunnen deelnemen aan het politieke en economische leven. Bamboe meubels Zoals eerder vermeld, wordt bamboe niet alleen gebruikt voor kleine, alledaagse huishoudelijke voorwerpen, maar ook in de bouw van huizen, vloeren, vlonders en meubels. Er kunnen salontafels, banken, bedframes, planken, nachtkastjes, banken, stoelen en andere meubels van worden gemaakt. Het proces om van bamboe meubels te maken is relatief eenvoudig: de stengels worden in de lengte doorgesneden en vervolgens aan elkaar gelijmd om de gewenste vorm te maken. Het lijkt misschien zacht en delicaat, maar bamboe is eigenlijk een heel sterk en duurzaam materiaal. Het heeft een grote dichtheid en stijfheid, evenals druk- en buigsterkte en is bestand tegen hoge spanningen. Het is sterker en duurzamer dan de meeste andere populaire houtsoorten die in de meubelindustrie worden gebruikt. Qua treksterkte is het sterker dan staal. Bovendien is het krasbestendiger en minder gevoelig voor opzwellen dan de meeste hardhoutsoorten. Het is licht van gewicht en bestand tegen vocht en insecten, waardoor het een geweldig materiaal is voor buitenmeubilair. Als het op esthetiek aankomt, zorgen bamboemeubelen vaak voor die rustieke, luchtige, tropische eilandlook, waardoor je je ontspannen voelt en meer verbonden met de natuur. Duurzaam houden Op zichzelf is bamboe echt een superplant, veelzijdig, hernieuwbaar, zeer zelfvoorzienend en duurzaam, en het zou onze taak moeten zijn als bedrijven en consumenten om dit zo te houden. Productieprocessen bestaan uit vele stappen, van het oogsten van het materiaal tot de levering van het eindproduct, en het is belangrijk om geen enkele stap over het hoofd te zien. Er zijn veel vragen die gesteld (en beantwoord) moeten worden voordat je bepaalt of een product echt duurzaam is. Als het om bamboe gaat, moeten we er eerst zeker van zijn dat het op een verantwoorde manier wordt verbouwd en legaal wordt geoogst. We moeten ook rekening houden met de afstand tussen de plantage en de fabriek, omdat het transport van grondstoffen een koolstofvoetafdruk achterlaat en bijdraagt aan de opwarming van de aarde. De volgende vraag die we ons moeten stellen is hoeveel verwerking het product nodig heeft en of er schadelijke chemicaliën worden gebruikt. Aangezien de meeste bamboe uit China komt, is het onvermijdelijk om het naar andere delen van de wereld te verschepen en zo een ecologische voetafdruk achter te laten. Een bedrijf kan echter zijn koolstofvoetafdruk compenseren door elders een gelijkwaardige kooldioxidereductie te financieren. Laten we tot slot de productverpakking niet vergeten, die indien mogelijk plasticvrij moet zijn, duurzame materialen die later gerecycled of gecomposteerd kan worden.