Kuulemme jatkuvasti enemmän muovisaasteesta, mutta mitkä ovat faktat ja, mikä tärkeintä, ratkaisut? Muovisaastetta on kaikkialla – vuorten huipuilla ja merten syvyyksissä. Mikroskooppiset muovihiukkaset, mikromuovit, näyttävät saavuttaneen tason, jota vastaa vain bakteerien levinneisyys.
Ihmiset ovat tuottaneet 8,3 miljardia tonnia muovia 1950-luvulta lähtien. Vaikka luontoon päätyneelle muovijätteelle on ehdotettu monia ratkaisuja, ainoa todellinen keino on lakata edistämästä saastumista – joko käyttämällä biohajoavia muoveja, joista ei jää jälkiä, tai vielä paremmin käyttämällä vähemmän uutta materiaalia asianmukaisten kiertotalousohjelmien avulla. Ilmeinen ensimmäinen askel on tietenkin lopettaa luonnon saastuttaminen muovijätteellä asianmukaisen jätehuollon avulla.
Tämä on kuitenkin monimutkainen globaali ongelma, jonka ratkaiseminen vie aikaa. Mitkä ovat muovisaastetta koskevat faktat ja ratkaisut?
Pikalinkit
-
Mistä muovi on tehty?
-
Kuinka kauan muovin hajoaminen kestää?
-
Onko muovi haitallista?
-
Faktoja muovijätteestä ja saastumisesta
-
Muovisaaste maittain
-
Eniten saastuttavat muoviyritykset
-
Miksi muovia ei kierrätetä enemmän?
-
Ratkaisuja muovisaasteeseen
Mistä muovi on tehty?
Muovi kuuluu polymeereiksi kutsuttuun materiaaliryhmään, jotka koostuvat hyvin pitkistä toisiinsa kytkeytyvistä molekyyleistä, mikä antaa materiaaleille niiden erityisominaisuudet. Polymeerejä voidaan valmistaa monista luonnosta löytyvistä materiaaleista. Jotkut niistä, kuten lateksi, esiintyvät luonnossa, kun taas toiset ovat valmistettuja.
Suurin osa teollisesti tuotetuista muoveista valmistetaan fossiilisista polttoaineista. Monet muovityypit valmistetaan edelleen näin, mutta viime vuosina on tapahtunut paljon kehitystä kohti muovimateriaaleja, joiden hiilijalanjälki on pienempi ja jotka ovat vähemmän vahingollisia luonnolle.
Nykyään ei ole epätavallista löytää biohajoavia – ja tarkoitamme tällä nopeammin hajoavia – muoveja tuotteista, jotka vaihtelevat kompostipusseista veitsiin, haarukoihin ja pilleihin. Usein ne on valmistettu kasvien, kuten maissin, tärkkelyksestä, ja periaatteessa ne ovat turvallisia käyttää ruoan yhteydessä ja hajoavat nopeasti, jos ne jäävät luontoon.
Biohajoavuus ei kuitenkaan välttämättä tee muovijätteestä vaaratonta luonnolle, vaikka se lopulta hajoaakin vaarattomiksi aineiksi, joita luonnossa normaalisti esiintyy.
Kuinka kauan muovin hajoaminen kestää?
Tämä riippuu muovin tyypistä ja siitä, minne se päätyy. Teollinen kompostointi luo oikeat olosuhteet nopeammalle hajoamiselle, mutta jos tätä ei ole saatavilla ja muovi päätyy esimerkiksi kaatopaikalle, se voi hajota äärimmäisen hitaasti – puhumme sadoista tai jopa tuhansista vuosista.
Jos muovipussi tai -pullo päätyy valtamereen, missä se altistuu valolle ja suolaiselle vedelle, tutkimukset ovat osoittaneet, että se voi hajota alle vuodessa. Tämä ei kuitenkaan ole hyvä asia, sillä se vain tuottaa edellä mainittua mikromuovia.
Onko muovi haitallista?
Muovi voi olla haitallista ekosysteemeille, erityisesti merieläimille. Ne joko takertuvat vanhoihin kalastusverkkoihin, tukehtuvat muovinpalasiin, näkevät nälkää, koska niiden vatsat ovat täynnä muovia, tai myrkyttyvät kemikaaleista, jotka keskittyvät muovin pintaan (pahoittelut näistä kauheista kuvista). Kaikki muovit eivät tietenkään ole samanlaisia, ja jotkut biomuovit voivat toimia hyvin luonnon rinnalla.
Lisäksi – ja anteeksi taas – on todettu, että muovisaaste voi olla haitallista myös ihmisille. Tutkimus on vielä alkuvaiheessa, mutta on havaittu, että tiettyjen muovien sisältämät kemikaalit aiheuttavat hormonitasapainon häiriöitä ja voivat vaikuttaa negatiivisesti kasvuun ja kehitykseen.
Faktoja muovijätteestä ja saastumisesta
Jokaisella on omat ajatuksensa muovisaasteesta ja siitä, kuka on vastuussa. Emme ole täällä osoittelemassa sormella, vaan haluamme antaa oman näkemyksemme jätehuollosta.
Muovin tuotanto ja käyttö
Maailmanlaajuisesti tuotetaan yli 300 miljoonaa tonnia muovia joka vuosi. Tämä valtava tuotantotahti on kasvanut tasaisesti vuosien varrella, mikä lisää muovisaasteongelmaa. Noin 50 % muoveista käytetään kertakäyttöisiin tavaroihin, kuten pakkauksiin ja kertakäyttötuotteisiin. Kertakäyttömuovin korkea esiintyvyys vahvistaa muovijäteongelmaa.
Virheellinen jätteiden käsittely
Luontoon päätyvä muovijäte on peräisin virheellisestä jätteiden käsittelystä, mutta myös muovimateriaalien sään vaikutuksesta ja kulumisesta, kuten tekonurmesta. Muovituotteiden virheellinen hävittäminen yhdistettynä UV-säteilylle altistumiseen, tuuleen ja vesi-eroosioon edistää muovin hajoamista pienemmiksi palasiksi, mikä johtaa mikromuovisaasteeseen. Lisäksi urheilukentillä ja maisemoinnissa käytetyt materiaalit, kuten tekonurmi, voivat vapauttaa mikromuoveja ajan myötä niiden kuluessa, mikä lisää ekosysteemien monimutkaista muovisaasteongelmaa.
Muovisaaste valtamerissä
Maailman valtamerissä on vähintään neljä suurta jätepyörrettä, jotka kaikki sisältävät paljon muovia; Great Pacific Garbage Patch on niistä tunnetuin. Nämä jätepyörteet ovat valtavia meressä kelluvia muovijätteen kertymiä, jotka aiheuttavat vakavia ekologisia uhkia. Miljoonia merieläimiä ja merilintuja kuolee vuosittain syötyään muovijätettä tai jäätyään siihen kiinni, mikä häiritsee meren elämän luonnollista tasapainoa.
Kierrätyksen haasteet
Arvioiden mukaan vain 9 % maailman muovista kierrätetään, ja osuus vaihtelee suuresti alueittain ja muovityypeittäin. Loput päätyvät kaatopaikoille tai luontoon. Monet muovit eivät ole helposti kierrätettävissä monimutkaisen koostumuksensa ja kierrätysinfrastruktuurin puutteen vuoksi.
Muovilla on pitkä elinikä
Muovi on tunnettu poikkeuksellisen pitkästä eliniästään; sen täydellinen hajoaminen kestää satoja vuosia. Jotkin muovimuodot, kuten tietyt polyeteeni- ja polypropeenityypit, eivät koskaan hajoa täysin, vaan säilyvät ympäristössä ikuisesti.
Ympäristövaikutukset
Muovisaaste vahingoittaa ekosysteemejä, häiritsee ravintoketjuja ja tuhoaa elinympäristöjä. Muovijäte voi vapauttaa haitallisia kemikaaleja ympäristöön, mikä vaikuttaa maaperän ja vesivarojen laatuun. Nämä kemikaalipäästöt voivat häiritä luonnonympäristöjen herkkää tasapainoa ja niillä on pitkäkestoisia seurauksia.
Terveyshuolet
Tutkimukset viittaavat siihen, että muovin kemikaalit voivat imeytyä ruokaan ja juomiin, mikä saattaa vaikuttaa ihmisten terveyteen. Muoviin liittyville kemikaaleille altistumisen terveysriskien koko laajuutta tutkitaan edelleen.
Muovisaaste maittain
Vuoden 2016 uusimpien saatavilla olevien tietojen mukaan tässä ovat maat, jotka tuottavat eniten muovisaastetta (henkilöä kohden vuodessa):
- Yhdysvallat — Vuonna 2016 Yhdysvaltojen arvioitiin tuottavan noin 105 kiloa muovisaastetta henkilöä kohden vuodessa.
- Iso-Britannia — Vuonna 2016 Iso-Britannian arvioitiin tuottavan noin 99 kiloa muovisaastetta henkilöä kohden vuodessa.
- Etelä-Korea — Vuonna 2016 Etelä-Korean arvioitiin tuottavan noin 88 kiloa muovisaastetta henkilöä kohden vuodessa.
- Saksa — Vuonna 2016 Saksan arvioitiin tuottavan noin 81 kiloa muovisaastetta henkilöä kohden vuodessa.
- Thaimaa — Vuonna 2016 Thaimaan arvioitiin tuottavan noin 70 kiloa muovisaastetta henkilöä kohden vuodessa.
Eniten saastuttavat muoviyritykset (2022)
Break Free From Plastic -järjestön tuoreen raportin mukaan nämä yritykset tuottavat eniten muovisaastetta (joten yrityksiä, joita kannattaa välttää):
- Coca-Cola — Coca-Cola on jatkuvasti tunnistettu yhdeksi maailman suurimmista muovisaastuttajista. Yritys tuottaa merkittävän määrän kertakäyttöisiä muovipulloja.
- Pepsico — Coca-Colan tavoin PepsiCo on suuri muovisaasteen aiheuttaja muovisten juomapullojen ja välipalapakkausten tuotannon vuoksi.
- Nestle — Nestlé on monikansallinen elintarvike- ja juomayhtiö, joka tuottaa myös huomattavan määrän muovipakkauksia tuotteilleen.
- Unilever — Unilever on globaali kuluttajatuoteyritys, jolla on laaja tuotevalikoima, ja sen pakkaukset ovat herättäneet huolta muovisaasteen osalta.
- Mondelēz International — Tämä yritys on mukana välipalojen, suklaiden ja muiden kuluttajatuotteiden valmistuksessa, jotka on usein pakattu muoviin.
- Procter & Gamble (P&G) — P&G tunnetaan laajasta valikoimasta kuluttajatuotteita, joista monet on pakattu muoviin, mikä edistää muovisaastetta.
- Philip Morris International — Tupakkayhtiönä Philip Morris valmistaa savukkeiden suodattimia, jotka ovat merkittävä muovisaasteen lähde, koska ne eivät ole biohajoavia.
- Mars, Inc. — Mars valmistaa erilaisia elintarvike- ja makeistuotteita, ja sen pakkaukset ovat myös herättäneet huolta muovijätteen osalta.
- Colgate-Palmolive — Suun- ja henkilökohtaisen hygienian tuotteistaan tunnetun Colgate-Palmoliven pakkaukset sisältävät muoviosia, jotka edistävät muovisaastetta.
- Danone — Vaikka Danone on historiallisesti käyttänyt muovipakkauksia maito- ja juomatuotteissaan, yritys on sitoutunut parantamaan ympäristöjalanjälkeään ja vähentämään muovijätettään. Danone on käynnistänyt useita aloitteita muovisaasteen torjumiseksi, kuten siirtymisen kestäviin pakkauksiin, kierrätysohjelmien tukemisen ja kertakäyttömuovin vähentämisen.
Miksi muovia ei kierrätetä enemmän?
Muovin kierrättäminen on hyvä asia, koska se poistaa tarpeen raaka-aineiden louhinnalle. Muovin kierrätyksessä on kuitenkin useita esteitä:
Valikoiva kierrätys
Kaikkea muovia ei voi kierrättää. Vain tietyt tyypit – termoplastit – voidaan sulattaa ja muovata uudelleen uusiksi tuotteiksi. Tässäkin kategoriassa on muovityyppien vaihtelua, mikä tekee kierrätyksestä monimutkaista. Lisäksi joka kerta kun muovia kierrätetään, sen laatu heikkenee, mikä rajoittaa kierrätysprosessien määrän noin 2–3 kertaan. Tämä rajoittaa muovin yleistä kierrätyspotentiaalia.
Materiaalien sekoittaminen
Monet muovituotteet on suunniteltu sekoittamalla muoveja muihin materiaaleihin. Esimerkiksi tekstiileissä ja vaatteissa muovikuituja sekoitetaan usein muihin luonnonkuituihin tai synteettisiin kuituihin. Tämä sekoittaminen tekee muoviosien erottamisesta kierrätystä varten vaikeaa. Tällaiset komposiittimateriaalit ovat merkittävä haaste kierrätyslaitoksille.
Kierrätysinfrastruktuurin puute
Joillakin alueilla ei ole riittäviä kierrätyslaitoksia ja -ohjelmia. Monilla alueilla ei ole pääsyä tehokkaaseen muovinkierrätykseen tarvittavaan infrastruktuuriin tai resursseihin. Tämä johtaa rajallisiin kierrätysvaihtoehtoihin asukkaille ja yrityksille.
Toinen alhaisia kierrätysasteita selittävä tekijä on tietämyksen ja tietoisuuden puute kierrätyskäytännöistä ja niiden tärkeydestä. Julkiset tiedotuskampanjat ja yhteisön osallistumistoimet ovat ratkaisevan tärkeitä tietoisuuden lisäämiseksi kierrätyksen eduista ja vastuullisen jätehuollon kannustamiseksi.
Ratkaisuja muovisaasteeseen
Tarpeeksi synkistelyä, on aika työskennellä ratkaisujen parissa. Muoviongelmaan on edelleen ratkaisuja, joita voimme alkaa toteuttaa tänään:
Vastuullinen muovin käsittely ja kierrätys
Ensimmäinen askel on varmistaa, että muoveja käsitellään harkiten ja huolellisesti koko niiden elinkaaren ajan. Tämä sisältää asianmukaisen hävittämisen ja kierrätyksen. Yhteisöjen ja yksilöiden on opittava kierrättämään muoveja tehokkaasti jäte- ja saasteongelmien minimoimiseksi.
Käytä vähemmän muovia
Yksi tehokkaimmista tavoista torjua muovisaastetta on vähentää muovituotteiden kokonaiskulutusta. Vaikka muovista luopuminen kokonaan voi olla haastavaa, voimme tehdä tietoisia valintoja käyttää vähemmän muovia jokapäiväisessä elämässämme. Kun muovituotteita ei voi välttää, valitse korkealaatuisia, kestäviä tuotteita, joilla on pidempi käyttöikä ja jotka voidaan kierrättää. Kertakäyttömuoville on kuitenkin olemassa monia uudelleenkäytettäviä vaihtoehtoja. Voit myös oppia, miten käyttää muovia uudelleen kotona.
Valitse biohajoavia muoveja
Valitse biohajoavia muoveja aina kun mahdollista. Vaikka nämä materiaalit eivät ole täysin vaarattomia, jos ne hävitetään väärin luontoon, niiden etuna on nopeampi hajoaminen ja lopullinen katoaminen, mikä vähentää niiden pitkäaikaisia ympäristövaikutuksia.
Muovia syövät bakteerit ja entsyymit
Tutkijat ovat työskennelleet sellaisten muovia syövien entsyymien ja bakteerien kehittämiseksi, jotka voivat hajottaa muoveja nopeasti ja parantaa kierrätyksen tehokkuutta. Tämä voisi auttaa meitä pääsemään eroon muovijätteestä nopeammin ja tekemään kierrätyksestä helpompaa. Se on suuri askel kohti puhtaampaa maailmaa.
Yhdistyneet kansakunnat on asettanut muovisaasteen vähentämiseen sekä kestävään kulutukseen ja tuotantoon liittyviä tavoitteita osana kestävän kehityksen tavoitteitaan (SDG).
Meidän ratkaisumme
Tunnistamme muovisaasteen todelliseksi ongelmaksi ja pyrimme poistamaan sen tuotteistamme aina kun mahdollista. Käyttämiämme vaihtoehtoja ovat bambu, lasi ja muut uusiutuvat materiaalit. Kaikki käyttämämme muovi on BPA-vapaata ja kierrätettyä. Kasvipohjaiset puhelinkotelomme valmistetaan hampun, pellavan, selluloosan ja PLA:n sekoituksesta – nämä ovat kaikki uusiutuvia lähteitä – sekä pienestä määrästä bio-BPA:ta. Tämä materiaali ei ole uusiutuvaa, mutta se on biohajoavaa. Läpinäkyvät kotelomme valmistamme vain kierrätysmuovista. Tämä on toinen tapa vähentää muovin käyttöä, sillä prosessissa ei tarvitse käyttää uutta muovia.
Emme tyydy vain käyttämään parempia materiaaleja tuotteissamme. Etsimme jatkuvasti nokkelia tapoja käyttää ympäristöystävällisiä pakkauksia ja kannustamme asiakkaitamme toimimaan vastuullisesti hävittäessään tuotteitamme. Kun meidän on käytettävä tuotteissamme muovia, tavoitteenamme on käyttää mahdollisimman paljon uusiutuvia raaka-aineita ja varmistaa, että tuotteemme ovat helposti kierrätettäviä. Teemme tämän agood loop™ -nimisen kiertotalousjärjestelmämme avulla. Haluamme auttaa tekemään maailmasta puhtaamman ja vihreämmän lapsillemme ja lastenlapsillemme. Kun työskentelemme yhdessä, voimme todella vaikuttaa muovisaasteen vähentämiseen ja tehdä maailmasta kestävämmän kaikille.