Im letzten Jahrzehnt haben erneuerbare Energien richtig Fahrt aufgenommen – in manchen Fällen sogar buchstäblich. Auch wenn manche behaupten, es ginge zu langsam – und damit haben sie nicht ganz Unrecht –, halten wir es dennoch für einen Grund zu feiern.
Während des COVID-19-Lockdowns haben wir die „Gute Nachrichten“-Rubrik in unserem Newsletter gestartet, um den Menschen in schwierigen Zeiten Mut zu machen. Wir haben sie auch nach der Aufhebung der Lockdowns an vielen Orten beibehalten, weil wir es für wichtig halten, Erfolge zu teilen und sich im langen Kampf gegen den Klimawandel und die Umweltzerstörung inspirieren zu lassen.
In letzter Zeit haben wir viele großartige Nachrichten über Länder gehört, die sich von der Verbrennung fossiler Brennstoffe abwenden und stattdessen auf erneuerbare Energien zur Stromerzeugung setzen. Beispiele sind Österreich, das sein letztes Kohlekraftwerk geschlossen hat, und ebenso Schweden (zwei Jahre früher als geplant!). Auch Großbritannien betrieb sein Stromnetz für einen Rekordzeitraum von 67 Tagen ohne Kohle.
Möglich wurde dies durch den Anstieg erneuerbarer Energietechnologien wie Wasserkraft, Solar- und Windenergie. Jeder kann sehen, dass dies die Zukunft der Energie ist, und British Petroleum hat kürzlich bekannt gegeben, dass erneuerbare Energien schneller wachsen als jede andere Energiequelle in der Geschichte!
Großartige Nachrichten, über die wir uns freuen können. Wie kam es dazu und was gibt es noch zu tun?
*Zu verkaufen, Solarenergie, 2,50 $ pro Watt*
2,50 $ pro Watt, sagen Sie, ist das ein guter Preis? Nehmen wir an, Sie möchten 8 Kilowatt (genug, um ein Haus und mehr zu versorgen), dann kostet das 20.000 $, also kein unbedeutendes Investment. Vor zehn Jahren hätte dieselbe Anlage jedoch 58.720 $ gekostet, was bedeutet, dass die Preise um 66 % gesunken sind!
Dieser starke Rückgang ist auf eine deutliche Senkung der Kosten für Solarmodule selbst zurückzuführen, was größtenteils auf Skaleneffekte zurückgeht (wenn etwas massenhaft produziert wird, wird es im Allgemeinen billiger).
Natürlich macht die Kostensenkung Solarenergie deutlich erschwinglicher und damit wahrscheinlicher in der Anwendung, und sie ist nicht nur für die umweltbewusstesten Verbraucher ein attraktives Angebot.
Solarpanel im Parc del Forum, Barcelona
Ähnlich verhält es sich mit der Windenergie. Laut einem Bericht der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien (IRENA) ist der Preis für Onshore-Windenergie im letzten Jahrzehnt um 40 % und für Offshore-Windenergie um 29 % gesunken.
Wasserkraft ist bereits eine ausgereifte Technologie und kann in vielen Fällen bei der Stromerzeugung deutlich günstiger sein als fossile Brennstoffe.
Detroit Dam, Detroit, Oregon, USA
Unterm Strich verdrängen erneuerbare Energien weltweit fossile Brennstoffe beim Preis, wobei der bereits erwähnte IRENA-Bericht feststellt, dass erneuerbare Energien bei neuen Energieprojekten kosteneffizienter sind.
Leuchttürme
„Investitionen in erneuerbare Energien sind stabil, kosteneffizient und attraktiv; sie bieten konsistente und vorhersehbare Erträge und bringen gleichzeitig Vorteile für die gesamte Wirtschaft.“ – Francesco La Camera, Generaldirektor der IRENA
Obwohl das oben Gesagte äußerst ermutigend ist, bleibt die Tatsache bestehen, dass die meisten Länder ihren Strom – von wenigen Ausnahmen abgesehen – immer noch größtenteils aus fossilen Brennstoffen beziehen.
Norwegen erzeugt beispielsweise 99 % seiner Energie durch Wasserkraft. Island setzt auf einen Mix aus 70 % Wasserkraft und 30 % Geothermie. Aber ohne den Erfolg dieser beiden Länder schmälern zu wollen: Ihre Geologie macht es einfach und kostengünstig, Energie auf diese Weise zu erzeugen, und zudem sind beides relativ wohlhabende Nationen.
Blue Lake, Island
Das Land, das derzeit am meisten in saubere Energie investiert, ist China, mit geschätzten 83,4 Milliarden Dollar im Jahr 2019. Es beherbergt mittlerweile ein Viertel aller Solarpaneele der Welt, einschließlich der berühmten 1 km langen Solar-Autobahn.
Aber die Lieblingsbeispiele dieses Autors sind wahrscheinlich Uruguay und Kenia. Obwohl sie für ihre Regionen reich sind, sind sie immer noch ärmer als viele westliche Länder, haben es aber dennoch geschafft, einen riesigen Wandel zu erneuerbaren Energien zu vollziehen.
Uruguay deckt heute 97 % seines Energiebedarfs aus erneuerbaren Quellen, 36 % davon aus Solar- und Windenergie, und Kenia über 90 %, größtenteils aus Geothermie.
Sie haben dies in kurzer Zeit durch eine Mischung aus staatlichen Investitionen und kluger Politik erreicht, die private Investitionen fördert. Beide haben dadurch stabilere Stromnetze und können den Verbrauchern Strom billiger anbieten als mit fossilen Brennstoffen.
Die Zukunft ist strahlend
Wie bereits erwähnt, ist der Großteil der erzeugten Energie immer noch das, was man als „schmutzig“ bezeichnen würde. Laut Our World In Data wurden 2019 etwa 25 % unseres Stroms aus erneuerbaren Quellen erzeugt, und für den gesamten Energiemix (einschließlich Transport und Wärme) sinkt dieser Wert auf 11 %.
Wenn man jedoch alles in Betracht zieht, scheint es, als hätten wir bei den erneuerbaren Energien einen echten Wendepunkt erreicht und dass sich die Dinge von nun an schnell beschleunigen werden. Die Kosten werden weiter sinken und die Technologie wird sich weiter verbessern.
Es gibt derzeit eine neue Art von riesigen Windkraftanlagen vor der Küste von Aberdeen, die ein ganzes Haus mit einer Umdrehung versorgen können. Forscher haben gerade eine neue Art von Solar-„Haut“ entwickelt, die zum Aufladen kleiner Geräte wie Mobiltelefone verwendet werden kann.
Als wir sagten, erneuerbare Energien heben ab, meinten wir das wörtlich mit solarbetriebenem Fliegen!
Außerdem war es noch nie so einfach, zu einem Ökostromanbieter zu wechseln, je nachdem, wo man lebt (wir in Spanien), und dies ist eine der effektivsten Möglichkeiten, wie wir als Einzelne unseren CO2-Fußabdruck reduzieren können.
Die Zukunft sieht strahlend/windig/heiß/wässrig(?!) für erneuerbare Energien aus!