Vi har skrivit tidigare om vilken påverkan vår plastkonsumtion har på miljön. Men det finns också en växande mängd forskning som belyser plastens skadliga effekter på människor. Plast är inte bara ett problem för naturen; det är ett problem för vår hälsa också. I den här bloggen kommer vi att titta på hur plast, som vi använder varje dag, kan orsaka hälsoproblem för oss, och varför vi behöver tänka mer på hur vi använder plast. Snabblänkar Problemet med ftalater Problemet med BPA Är PVC giftigt? Vattenförorening av plast Havsplast tar upp extra gifter Hur du minskar din plastexponering Hur plast skadar människor Man har funnit att olika plaster innehåller och utsöndrar kemikalier som är skadliga för miljön, djur och människor. Det här kommer att bli lite tekniskt men det viktigaste är att kemikalier som frigörs från plast har visat sig orsaka hormonobalanser, vilket är dåliga nyheter för oss. Dessa hormonobalanser kan ha långtgående och skadliga effekter på människors hälsa, vilket kan leda till ett brett spektrum av hälsoproblem. Problemet med ftalater Ftalater kan bäst beskrivas som "plastmjukgörare" och används för att göra plasten mindre spröd. Vanligtvis är de inte hårt bundna till andra molekyler i plasten så att de lätt kan ta sig in i oss. De finns i leksaker, vinylgolv och väggbeklädnader, tvättmedel, smörjoljor, livsmedelsförpackningar, läkemedel, blodpåsar och slangar och produkter för personlig vård, såsom nagellack, hårsprayer, aftershave-lotioner, tvålar, schampon, parfymer och annat doftpreparat. Forskning har visat att vissa ftalater är hormonstörande, det endokrina systemet av hormoner är ett mycket komplext system som är viktigt för att kontrollera andning, ämnesomsättning och sexuell utveckling. Ftalater har kopplats till en ökad sannolikhet för andningssjukdomar som astma hos spädbarn, såväl som fetma och typ 2-diabetes. Problemet med BPA BPA-plast, den sorten som många matbehållare och vattenflaskor är gjorda av, innehåller bisfenol A (därav namnet). Från forskning om marina djur har BPA visat sig störa hormoner på en mängd olika sätt, till exempel som en östrogenimitator, blockera andra könshormoner och störa sköldkörtelhormonsystemet. Forskning med andra djur har också indikerat negativ reproduktionsutveckling hos spermier och ägg. När det gäller människor har BPA-exponering korrelerats med ökad risk för missfall, låg födelsevikt, barnfetma och nedsatt neurologisk utveckling. PVC kan bara vara det värsta PVC innehåller många skadliga kemikalier som ftalater, klorider, dioxiner, VOC, bly och kadmium. Dessa släpps ut i produktionen, eller avdunstar eller lakar av med tiden och hamnar inuti oss. Vattenförorening av plast Vattenförorening är en akut fråga i dagens värld, med långtgående konsekvenser för både vår miljö och folkhälsan. Dricker vatten Förekomsten av mikroplast i vårt kranvatten och flaskvatten är ett växande problem. Dessa små plastpartiklar, ofta osynliga för blotta ögat, har upptäckts i olika vattenkällor över hela världen. Mikroplaster kan bära med sig en cocktail av potentiellt skadliga ämnen, inklusive kemikalier som används i tillverkningsprocessen och sådana som absorberas från den omgivande miljön. När vi konsumerar detta vatten finns det en potentiell risk för att dessa ämnen kommer in i våra kroppar, vilket väcker frågor om de långsiktiga hälsokonsekvenserna av plastföroreningar i vårt dricksvatten. Giftigt avrinning Plastavfall som deponeras på deponier kan utgöra ett betydande miljöhot, särskilt när regnvatten kommer i kontakt med det. När vatten sipprar genom dessa deponier kan det läcka ut en blandning av giftiga kemikalier och föroreningar som finns i plasten. Denna förorenade avrinning kan sippra ner i marken, förorena grundvattenreserverna och påverka närliggande ekosystem. Samhällen som bor i närheten av sådana deponier riskerar att utsättas för dessa föroreningar, vilket kan leda till olika hälsoproblem och långvariga miljöskador. Hanteringen och inneslutningen av plastavfall i deponier har blivit avgörande för att mildra de negativa effekterna av giftigt avrinning på vår miljö och folkhälsa. Havsplast tar upp extra gifter Mycket av den plast vi slänger hamnar i våra hav. På väg dit kan den faktiskt ta upp gifter från andra källor. När plasten bryts ner till mikroplaster och konsumeras av livet i havet tar den sig sedan upp i näringskedjan, blir mer koncentrerad och in i oss. Så, desto större anledning att undvika plast. Forskning pågår fortfarande som kopplar kemikalier som finns i plast till människors hälsotillstånd, men tecknen är inte bra och det rekommenderas att minska exponeringen, särskilt för barn. Hur du minskar din plastexponering Plast finns överallt. Tänk på vad du har ätit eller kommit i kontakt med redan idag. Tänk på alla saker du har stött på eller konsumerat – från din morgonrutin till dina dagliga måltider. Hur många av dessa handlade om plast på ett eller annat sätt? Vilka av dessa produkter var gjorda av eller förpackade i plast? Chansen är stor att även de till synes ofarliga produkterna du har interagerat med har någon koppling till plast. Men det är fortfarande möjligt att minska din exponering genom att välja återanvändbara alternativ till engångsplaster . Här är några praktiska förslag för att komma igång: Undvik att förvara mat i plastbehållare, särskilt vid mikrovågsugn. Använd istället glas, keramik eller metall. Bär en återanvändbar dryckesflaska i rostfritt stål för att hålla drycker. Ät färsk frukt och grönsaker för att undvika plastfolie. När du äter ute eller beställer avhämtning, ta för vana att tacka nej till sugrör och bestick av plast. Ha med återanvändbara alternativ som sugrör och redskap av metall eller bambu i väskan eller fickan för de tillfällen du behöver dem Ett annat enkelt men effektivt sätt att minska plastanvändningen är att ta med dina återanvändbara shoppingkassar. Ha några robusta, miljövänliga väskor i bilen eller ryggsäcken, så att du alltid är beredd att handla utan att förlita dig på engångsplastpåsar. Slutgiltiga tankar Att minska plastexponeringen i dagens värld är viktigare än någonsin, med tanke på den genomgripande närvaron av plast i våra dagliga liv. Det är viktigt för var och en av oss att ta proaktiva steg för att minimera plastanvändning, antingen genom medvetna konsumentval , stödja miljövänliga alternativ eller förespråka politik som främjar en mer hållbar framtid. Genom att göra det kan vi tillsammans arbeta mot en renare, hälsosammare planet i generationer framöver.