Recension: Attenboroughs "A Life On Our Planet"

I sitt senaste program tar David Attenborough oss med på en resa genom sitt enastående liv och, vid sidan av det, nedgången i den naturliga värld han älskar. Det är dels dödsruna och dels uppmaning till handling för att rädda det som är kvar, och oss själva. Vem kan bättre tända miljörörelsen än naturens största berättare?

Sir David Attenborough har ägnat sitt liv åt att berätta naturens historier och är älskad av miljontals människor runt om i världen, och toppar allas drömmiddagsgästlista. Hans senaste ankomst till Instagram slog rekord . Men han är inte utan kritiker. Tidigare har han mött kritik för att bara fokusera på de naturliga underverken som finns kvar och genom att göra det skapa ett falskt intryck av att allt i den naturliga världen är okej.

Som svar på dessa kritiker och förändringen i allmänhetens humör har hans program alltmer börjat innehålla miljövarningar vid sidan av den vanliga sköldpaddor, valar och gnuer. A Life On Our Planet (och vilket liv det har varit förresten) är hans "vittnesuttalande och framtidsvision". Det börjar med en varning från resterna av Tjernobyl: om vi misslyckas med att agera nu och rätta till våra misstag kommer jorden snart att vara obeboelig.

Vittnesförklaringen

Vid 94 års ålder kan Attenborough kanske bäst beskrivas som en global byäldste. En utmanare till den mest beresta mannen bland oss, visar showen några kända scener från arkiven. Hans gripande möte med bergsgorillor i Rwanda, förstås, och hans favoritdansande paradisfåglar. Det finns en minnesvärd bild av honom som en ung man som hoppade bar överkropp på en krokodil, ungefär som Steve Irwin skulle göra många år senare. Det är också roligt att höra hur mycket hans röst har förändrats genom åren, från klippt BBC-engelska till de varmare, mjukare toner vi alla försöker efterlikna idag.

Uttalandet börjar från hans barndom och drar sig inte för fakta. När han var en pojke och letade efter dinosauriefossiler på den engelska landsbygden, fanns det 2,3 miljarder människor vid liv, kolhalten låg på 280 ppm (en "säker" nivå), och 66 % av den naturliga vildmarken fanns kvar. När showen tickar genom decennierna ökar de två första numren dramatiskt medan den tredje tyvärr gör tvärtom. Som han uttrycker det "det här är nu vår planet , som drivs av mänskligheten för mänskligheten."

Han konstaterar att, allt eftersom tiden gick, blev djurlivet för hans dokumentärer svårare och svårare att hitta. Polaris som han hade gått på decennier tidigare fanns inte längre. Regnskogar och deras invånare hade försvunnit. Kort sagt, han är en man som har bevittnat slutet av Holocen från första hand . Å ena sidan välsignad att ha bevittnat så mycket natur i all sin härlighet, å andra sidan sörja dess förfall.

Lika absorberande, artikulerande och passionerad som någonsin, den där lugnande rösten som vi är så vana vid att berätta om den stora migrationen av vilda djur över de afrikanska savannerna, ackompanjerad av skyhög klassisk musik, berättar nu om den globala nedgången för de djur och livsmiljöer som han älskar över ett mörkt, sorgligt adagio. Om det är svårt för oss att se måste det vara förödande för honom. Han går till och med så långt och säger att allt han har njutit av hittills inte var verkligt "det var en illusion, de där skogarna och slätterna och haven tömdes redan."

Fakta:

— Sedan 1950-talet har populationerna av vilda djur halverats

— Sedan 1960-talet har hälften av världens regnskogar gått förlorade

— Atmosfäriska kolhalter ligger nu på 415 delar per miljon

Om han tidigare kritiserades för att inte konfrontera vår påverkan på planeten, drar han inga slag nu "vårt blinda angrepp på planeten har äntligen kommit att förändra själva grunderna i den levande världen". Han gör det också klart att det inte bara är djur som är i fara, förlusten av biologisk mångfald påverkar oss också "vi litar helt och hållet på denna finjusterade livsuppehållande maskin."

En av våra favoriter , orangutangen, visas i en särskilt plågsam scen som undersöker deras nedgång på grund av förlust av livsmiljöer. Tunnland på tunnland av djungel förstört för jordbruk och timmer, vilket gör orangutangerna hemlösa och utsatta. Men om saker och ting är dåliga nu, är de på väg att bli ännu läskigare.

Två visioner för framtiden

Efter vittnesförklaringen får vi en framtidsvision som är långt ifrån idealisk. Amazonas är en dustbowl, det finns inga sommarisar, vi tar slut på mat och stora delar av jorden är obeboeliga för djur och människor. En serie "envägsdörrar" som leder till en hårdare, mindre vacker värld. Du undrar om det finns något hopp kvar, har till och med David gett upp?

Tack och lov, nej. "Om vi ​​agerar nu kan vi ändå lösa det."

Precis som problemen har uppstått genom förlusten av biologisk mångfald, ligger däri den givna lösningen. Budskapet är tydligt. Genom förändringar av vårt sätt att leva och konsumera måste vi återställa den biologiska mångfalden och balansera världen på nytt.

Rewilding kommer att återuppliva naturliga processer som låser bort kol, reglerar jordens temperatur, producerar sötvatten och förbättrar matlagren, precis som de har gjort de senaste 10 000 åren. En ”förnybar framtid” baserad på ren energi och hållbar livsmedelsproduktion.

Vi förs till Palau, Marocko och Nederländerna för att se hur det kan göras, och bjuds på en annan framtidsvision där vi återigen är i balans med naturen. Som vi återigen påminns om "det här handlar inte om att rädda vår planet, det handlar om att rädda oss själva." Naturen, som den sista scenen i Tjernobyl visar, kan och kommer att studsa tillbaka efter att vi upphört att existera.

Fakta:

— Att återställa förlorade träd har potential att absorbera ⅔ av våra koldioxidutsläpp hittills

— Om vi ​​bevarar ⅓ kustvatten som "inga fiskzoner" kommer det att innebära att vi har tillräckligt med fisk att äta

— Att bli vegetarian skulle innebära att vi bara behöver hälften så mycket mark för jordbruket

Detta är en viktig del av filmskapandet. Vem mer behöver se det?

Bli vegetarian för att hjälpa till att rädda planeten

En aspekt av våra liv som showen fokuserar på är köttodlingens inverkan på förlusten av livsmiljöer. För att illustrera sin poäng använder han exemplet med stora katter på "ändlösa slätter" i Serengeti, och hur det för varje individ måste finnas 100 bytesdjur för att de ska ha tillräckligt med kött att äta. Skala upp detta till mänskliga befolkningsnivåer och mängden mark som krävs är enorm.

Att byta till vegetarisk kost minskar avsevärt mängden mark som används för jordbruk och gör att den kan bli vild igen. Våra koldioxidavtryck skulle minska och den biologiska mångfalden skulle återställas.

Idag, den 16 oktober, är det FN:s världsmatdag, en dag för att uppmärksamma matens inverkan på miljön och främja ett jordbrukssystem som fungerar för människor och planeten. Finns det något bättre sätt att fira än att experimentera med ett nytt vegetariskt eller veganskt recept? Ännu bättre om ingredienserna är ekologiska och närproducerade också. Låt oss veta vad du lagar!