Oletko koskaan ostanut ”ekologiseksi” merkittyä tuotetta ja huomannut myöhemmin, että väitteet olivat harhaanjohtavia tai suorastaan valheellisia?
Jos olet, olet joutunut viherpesun uhriksi. Mutta entä asian kääntöpuoli? Oletko koskaan tullut ajatelleeksi, että jotkut yritykset saattavat piilotella tuotteistaan tai palveluistaan tärkeitä ympäristötietoja? Tätä kutsutaan viherhiljaisuudeksi (green hushing).
Yksinkertaisesti sanottuna viherpesu tarkoittaa sitä, kun organisaatio saa tietoisesti tai tietämättään ihmiset uskomaan, että se tekee ympäristön hyväksi enemmän kuin se todellisuudessa tekee. Monille ekotietoisia asiakkaita houkutteleville yrityksille voi olla houkuttelevaa investoida markkinointi- ja PR-toimiin, jotka kuvaavat heidän tuotteensa tai brändinsä vastuullisina ilman, että he tekevät todellista kovaa työtä (ja se todella on kovaa työtä), jota väitteiden todistaminen vaatii.
Termin viherpesu (engl. greenwashing) keksi 1980-luvulla yhdysvaltalainen ympäristöaktivisti Jay Westerveld. Hän kertoi termin syntyneen hänen pohtiessaan hotelliresortin väitteitä koralliriuttojen pelastamisesta pyyhkeiden uudelleenkäytöllä. Kuten voitte kuvitella, tämä ei suinkaan ole historian suurin viherpesuskandaali.
Mistä tiedät, mitä ekologisuus oikeasti tarkoittaa?
Mikä on esimerkki viherpesusta?
“Katso silmiini, katso silmiini, silmiin, silmiin, ei silmien ympärille, älä katso silmieni ympärille, katso silmiini, olet hypnoosissa.” – Kenny Craig.
Yllä oleva sitaatti on brittiläisen Little Britain -komediasarjan Matt Lucasin esittämältä hypnotisoijahahmolta, Kenny Craigilta. Häikäilemätön Kenny hypnotisoi ihmisiä tekemään asioita puolestaan, kuten antamaan 50 punnan seteleitä kadulla. Tämä on tavallaan verrattavissa viherpesuun, jota harjoittavat yritykset ja organisaatiot, jotka käyttävät tietoisesti viherpesutaktiikoita, kuten ”mainospöhinää” tai valheellisia väitteitä, houkutellakseen asiakkaita virheellisellä ympäristöystävällisellä mielikuvalla.
Kuuluisa esimerkki yritysten viherpesusta on saksalaisen autovalmistaja Volkswagenin päästöskandaali, joka tunnetaan myös nimellä Dieselgate. Volkswagen asensi ”puhtaan dieselin” autoihinsa laitteita, joiden avulla he pystyivät huijaamaan päästötesteissä ja väittämään autojen olevan ympäristöystävällisiä, vaikka todellisuudessa asia oli päinvastoin. Skandaali paljastui lopulta, ja Volkswagen joutui kutsumaan miljoonia autoja takaisin, mikä aiheutti valtavia taloudellisia tappioita ja mainehaittoja.
Viherpesun ja viherhiljaisuuden ero
Molemmat ovat yleisön harhaanjohtamisen muotoja, ja niillä voi olla vakavia ympäristövaikutuksia. Tässä blogikirjoituksessa tutkimme viherpesun ja viherhiljaisuuden historiaa ja tyyppejä sekä annamme vinkkejä siitä, miten välttää näihin taktiikoihin lankeaminen.
Viherpesu
Se on ollut olemassa vuosikymmeniä ja yleistynyt sitä mukaa, kun kuluttajat ovat huolestuneet ympäristöstä ja etsivät ekologisia tuotteita. Yritykset saattavat käyttää epämääräistä tai harhaanjohtavaa kieltä tai korostaa pieniä ympäristöhyötyjä samalla, kun ne jättävät huomiotta suuremmat haitalliset vaikutukset, jotta tuotteet näyttäisivät ympäristöystävällisemmiltä kuin ne todellisuudessa ovat.
Viherhiljaisuus (Green Hushing)
Siihen kuuluu tärkeiden ympäristötietojen, kuten haitallisten kemikaalien käytön tai kestämättömien toimintatapojen, piilottelu kuluttajilta. Tämä voi vaikeuttaa kuluttajien tekemiä tietoisia päätöksiä tuotteista ja yrityksistä, joita he tukevat.
Termien historia:
Kuvittele tilanne: eletään 1980-lukua, ja ympäristönsuojelusta on tulossa kuuma aihe. Yhtäkkiä yritykset kaikkialla ryntäävät mukaan ekologisuuden aaltoon. Mutta sen sijaan, että ne muuttaisivat tuotteitaan ja toimintatapojaan, monet yritykset turvautuvat ovelampaan taktiikkaan: viherpesuun.
Termi ”viherpesu” keksittiin vastauksena tähän yritysten suuntaukseen tehdä epämääräisiä tai liioiteltuja ympäristöväitteitä markkinoinnin nimissä. Se on kuin löisi tuotteeseen vihreän etiketin ja toivoisi, että kuluttajat menevät harhaan ja uskovat sen olevan ympäristölle parempi kuin se onkaan.
Nykypäivänä viherpesu on kehittynyt hienostuneeksi ja laajalle levinneeksi ongelmaksi. Yritykset käyttävät monia ovelia keinoja saadakseen tuotteensa näyttämään ympäristöystävällisemmiltä kuin ne ovatkaan. Jotkut käyttävät epämääräistä tai harhaanjohtavaa kieltä, kun taas toiset liimaavat pakkauksiinsa ekologisia symboleja ilman mitään todellista sertifikaattia.
Joten, vaikka viherpesun ja viherhiljaisuuden taktiikat ovatkin kehittyneet ajan myötä, perimmäinen tavoite on sama: pettää kuluttajia ja saada tuotteet näyttämään ympäristöystävällisemmiltä kuin ne todellisuudessa ovat. Pienellä tiedolla ja terveellä annoksella skeptisyyttä kuluttajat voivat kuitenkin oppia tunnistamaan nämä taktiikat ja tekemään tietoisia valintoja, jotka todella hyödyttävät maapalloa.
Miten tunnistaa viherpesu tai viherhiljaisuus?
Yrityksenä, joka on sitoutunut kestävään kehitykseen, tiedämme asiakkaidemme olevan kiinnostuneita ympäristövastuullisista valinnoista. Mutta kun niin monet tuotteet väittävät olevansa ekologisia, on vaikea tietää, mihin luottaa. Siksi on tärkeää olla tietoinen viherpesun ja viherhiljaisuuden eri muodoista, jotta voit tunnistaa ne ja tehdä tietoisia päätöksiä.
Tässä on muutama yleinen taktiikka, joita kannattaa varoa:
1. Epämääräiset tai todistamattomat väitteet: Varo yrityksiä, jotka esittävät tulkinnanvaraisia tai todennettavissa olevia ympäristöväitteitä, kuten käyttävät termejä ”täysin luonnollinen”, ”kemikaalivapaa” tai ”ekologinen” tarjoamatta tarkkoja yksityiskohtia tai todisteita.
2. Epäolennaiset suositukset tai merkinnät: Vain se, että tuotteessa on vihreä lehti-logo tai luontoaiheinen kuvitus pakkauksessa, ei automaattisesti tee siitä ympäristöystävällistä. Ole varovainen julkkisten tai vaikuttajien suositusten suhteen, joilla ei ole todellista asiantuntemusta ympäristökysymyksissä.
3. Läpinäkyvyyden puute: Viherhiljaisuus ilmenee usein siten, että yritykset eivät anna riittävästi tietoa tuotteistaan. Yritykset eivät esimerkiksi välttämättä kerro, mistä materiaalit on hankittu tai miten tuotteet on valmistettu.
Olella tietoinen näistä taktiikoista ja esimerkeistä voit tunnistaa viherpesun ja viherhiljaisuuden toiminnassa. Tietoisena kuluttajana voit tehdä valintoja, jotka tukevat yrityksiä, jotka ovat aidosti sitoutuneita kestävään kehitykseen.
Miten tutkia asioita ja välttää viherpesuyrityksiä:
Kun arvioit yrityksen ympäristöväitteitä, oma tutkimustyö on avainasemassa. Tässä on muutamia vaiheita, joiden avulla voit kaivautua syvemmälle ja paljastaa totuuden viherpesun takana. Lisäksi loimme listan luotettavista verkkokaupoista auttaaksemme sinua valitsemaan. Tässä voit tutustua oppaaseemme parhaista ekologisista verkkokaupoista.
Katso markkinointikielen taakse: Kaivaudu syvemmälle ja kysy tarkkoja tietoja tuotteen tai palvelun valmistusprosessista, käytetyistä materiaaleista ja ympäristövaikutuksista. Läpinäkyvien yritysten tulisi antaa pyynnöstä helposti yksityiskohtaisia tietoja.
Arvioi läpinäkyvyys ja vastuuvelvollisuus: Viherpesua harjoittavat yritykset saattavat epäröidä tai kieltäytyä antamasta tarkkoja ympäristötietoja. Läpinäkyvyyden puute tai väistelevät vastaukset voivat olla varoitusmerkkejä.
Etsi kolmannen osapuolen sertifikaatteja: Etsi arvostettuja kolmannen osapuolen sertifikaatteja tai riippumattomia arvioita yrityksen ympäristöväitteiden tueksi. Nämä sertifikaatit tarjoavat puolueettoman arvion yrityksen kestävyyskäytännöistä.
Tarkista vastuullisuusraportit: Yritykset, jotka ovat avoimia vastuullisuustyöstään, julkaisevat usein vuosittaisia tai määräaikaisia vastuullisuusraportteja. agood companylla olemme sitoutuneet läpinäkyvyyteen ja julkaisemme yksityiskohtaisia raportteja, joissa hahmotellaan ympäristöaloitteitamme, edistymistämme ja haasteitamme. Lukemalla näitä raportteja voit saada käsityksen kestävyyskäytännöistämme ja vahvistaa väitteemme.
Tutki käytettyjä materiaaleja: Keskeinen osa tuotteen ympäristövaikutusten arviointia on ymmärtää, mistä materiaaleista se on valmistettu. agood company tarjoaa yksityiskohtaista tietoa käyttämistään materiaaleista, kuten vastuullisesti hankituista raaka-aineista ja ekologisista pakkauksista.
Arvioi toimitusketju: Yritysten sitoutuminen kestävään kehitykseen ulottuu oman toiminnan ulkopuolelle ja sisältää koko toimitusketjun. agood company painottaa vahvasti vastuullista hankintaa ja reilun kaupan käytäntöjä.
Yrityksen toimitusketjun tutkiminen voi auttaa paljastamaan mahdollisia ongelmia, kuten epäeettisiä työoloja tai ympäristöä vahingoittavia prosesseja, mikä voi olla merkki viherpesusta.
Onneksi on olemassa luotettava merkki, joka voi auttaa tunnistamaan yritykset, jotka ovat aidosti sitoutuneita planeettamme hyvinvointiin: arvostettu B Corp -sertifikaatti. Etsimällä aktiivisesti yrityksiä, joilla on B Corp -sertifikaatti, voit olla levollisin mielin tietäen, että ne ovat läpikäyneet perusteellisen arvioinnin täyttääkseen tiukimmat kestävyyskriteerit.
Kaikki yritykset eivät ole petollisia viherpesijöitä. On olemassa hyviä yrityksiä, jotka tekevät työtä ja rakentavat kestäviä liiketoimintamalleja. Yksi suosikeistamme on skotlantilainen pienpanimo BrewDog. Hiljattain BrewDog sitoutui tavoitteellisesti tulemaan hiilineutraaliksi ja käyttämään vaikutusvaltaansa ympäristöliikkeen edistämiseen. Osana tätä he aloittivat myös matkansa kohti B Corp -sertifikaattia. Muista katsoa #agoodcommunity-haastattelumme perustaja ja toimitusjohtaja James Wattin kanssa saadaksesi lisätietoja.
agood company:
Toisin kuin monet muut yritykset, me agoodilla otamme viherpesun vakavasti ja pyrimme olemaan läpinäkyviä vastuullisuustyössämme. Emme esitä epämääräisiä tai liioiteltuja väitteitä tuotteidemme ekologisuudesta; sen sijaan tarjoamme konkreettisia todisteita ympäristöväitteidemme tueksi.
Julkaisemme esimerkiksi verkkosivuillamme yksityiskohtaisia vastuullisuusraportteja, joissa kerrotaan edistymisestämme kestävyystavoitteiden saavuttamisessa. Uskomme vastuullisuuteen ja haluamme asiakkaidemme tietävän tarkalleen, mitä teemme minimoidaksemme ympäristövaikutuksemme. Lisäksi tarjoamme tietoa jokaisen tuotteemme ympäristövaikutuksista ja jaamme yksityiskohtia käytetyistä materiaaleista ja hiilijalanjäljestä.
Mutta sitoutumisemme läpinäkyvyyteen ei lopu siihen. Pyrimme aktiivisesti torjumaan viherpesua koko alalla. Ajamme selkeämpiä ja johdonmukaisempia merkintästandardeja ja vaadimme yritysten esittämiltä ympäristöväitteiltä suurempaa rehellisyyttä ja tarkkuutta. Pidämme myös ensisijaisena tehtävänämme kouluttaa kuluttajia tunnistamaan harhaanjohtavat ympäristöväitteet, jotta he voivat tehdä tietoisia valintoja. Yritämme parhaamme mukaan käyttää termejä, jotka todella heijastavat työtämme, ja tarjoamme asiakkaillemme yksityiskohtaisia selityksiä näistä termeistä. Täältä näet eron upcyclingin ja kierrätyksen välillä.
Toimimalla ennakoivasti viherpesua vastaan pyrimme asettamaan positiivisen esimerkin muiden yritysten seurattavaksi. Uskomme, että läpinäkyvyyden ja rehellisyyden tulisi olla kaiken vastuullisuustyön perusta. Me emme katso vain tulosta, vaan kyse on todellisen eron tekemisestä planeetan ja tulevien sukupolvien hyväksi.
Valitsitpa agoodin tai jonkun muun yrityksen, kannustamme sinua katsomaan viherpesuväitteiden taakse. Etsi yrityksiä, jotka tarjoavat todisteita, julkaisevat raportteja ja ovat sitoutuneet läpinäkyvyyteen. Tuomalla esiin pyrkimyksemme torjua viherpesua ja edistää läpinäkyvyyttä, toivomme inspiroivamme vastuullisia ja luotettavia käytäntöjä koko toimialalla.
Muista, että viherpesu voi olla vaikea asia navigoida, mutta pienellä tiedolla ja huolellisella tutkimuksella voit välttää lankeamasta valheellisiin ympäristöväitteisiin. Valitse yrityksiä, jotka seisovat sanojensa takana ja asettavat kestävyyden etusijalle – aivan kuten agood. Yhdessä voimme tehdä merkittävän vaikutuksen ja luoda vihreämmän tulevaisuuden.
