Puhumme paljon kestävästä kehityksestä ja kestävistä periaatteista. Mutta mitä se oikeastaan tarkoittaa? Ja miten kestävyyttä mitataan?
Yksinkertainen määritelmä kestävyydelle
YK:n Brundtlandin komission mukaan, joka esitteli käsitteen ensimmäisen kerran vuonna 1987, kestävä kehitys on 'kehitystä, joka tyydyttää nykyhetken tarpeet vaarantamatta tulevien sukupolvien mahdollisuuksia tyydyttää omat tarpeensa'.
Kestävän kehityksen periaatteet
Kun useimmat ihmiset ajattelevat kestävyyttä, he ajattelevat ympäristöä. Mutta siihen liittyy muutakin. Kestävyyden kolme peruspilaria ovat ympäristöllinen, taloudellinen ja sosiaalinen kestävyys.
Ympäristöllinen kestävyys
Teollisen vallankumouksen jälkeen ihmisen toiminta on aiheuttanut yhä enemmän haittaa luonnolle ja ekosysteemeille, joista me itse olemme riippuvaisia. Niin paljon, että tutkijat ovat kutsuneet tätä aikakautta "antroposeeniksi". Jos tämä jatkuu hillitsemättömänä, se voi mahdollisesti johtaa oman lajimme tuhoon tai merkittävästi alhaisempaan elintasoon monille ihmisille ympäri maailmaa. Siksi meidän on kestävyysnäkökulmasta katsottuna muutettava käyttäytymistämme suojellaksemme ympäristöä tuleville sukupolville.
Sosiaalinen kestävyys
Sosiaalinen kestävyys tarkoittaa sen varmistamista, että yleismaailmallisia ihmisoikeuksia kunnioitetaan ja kaikkien ihmisten perustarpeet täytetään. Ihmisten on voitava elää tuottavaa ja turvallista elämää ilman syrjintää ja riistoa.
Ympäristöllistä kestävyyttä on vaikea saavuttaa ilman sosiaalista kestävyyttä, sillä yleisesti ottaen tasa-arvoisemmat ja osallistavammat yhteiskunnat tekevät parempia päätöksiä. Esimerkki tästä on alkuperäiskansojen keskeinen rooli ekosysteemien ylläpitämisessä.
Taloudellinen kestävyys
Taloudellinen kestävyys kattaa elintason ylläpitämisen ja parantamisen. Ihmisillä on oltava käytettävissään tarvitsemansa resurssit – taloudelliset ja muut – tarpeidensa tyydyttämiseksi. Talousjärjestelmiä tuetaan ja taloudellista toimintaa, kuten työpaikkoja, on saatavilla kaikille. Taloudellinen kestävyys tavoittelee hyvinvointia kasvun kautta, mutta ei sosiaalisen tai ympäristöllisen kestävyyden kustannuksella.
Kestävä liiketoiminta, kolmoistulos
Jotta yritystä voidaan pitää kestävänä, sen on sisällytettävä toimintaansa kaikki kolme edellä mainittua periaatetta. Taloustieteessä tätä kutsutaan kolmoistulokseksi (triple bottom line): voitto, ihmiset ja planeetta.
Yritykset ovat ainakin nykyisessä järjestelmässä taloudellisen toiminnan keskiössä, luoden työpaikkoja ja vaurautta. Tietenkin niiden on tuotettava voittoa selviytyäkseen, mutta niiden ei pitäisi tehdä sitä sosiaalisen tai ympäristöllisen kestävyyden kustannuksella. Vaikka monet yritysjohtajat ovat taipuvaisia asettamaan voitot ihmisten ja planeetan edelle, kestävyyden näkökulmasta tällainen ajattelutapa on, no, kestämätön.
Yrityksen kannattavuuden mittaaminen on kuitenkin melko suoraviivaista. Yrityksen ympäristö- ja sosiaalisten vaikutusten mittaaminen on sen sijaan hieman mutkikkaampaa.
Mistä tiedät, mitä ekologisuus tarkoittaa?
Miten mitata ympäristöllistä ja sosiaalista kestävyyttä
Yksi suosiotaan kasvattava mittari on hiilijalanjäljen mittaaminen, eli toiminnasta aiheutuneiden hiilidioksidipäästöjen (tai muiden kasvihuonekaasuekvivalenttien) määrä.
Kun tämä luku on laskettu, hiilidioksidipäästöjä on mahdollista hyvittää päästöjen kompensointiohjelmien, kuten puiden istuttamisen, avulla. Tämä on toimenpide, jota me käytämme, ja ilmoitamme mielellämme (pientä ylpeilyä luvassa), että poistamme enemmän hiiltä kuin päästämme, joten olemme itse asiassa niin sanotusti hiilinegatiivisia.
Hiilinegatiivisuuden lisäksi on olemassa useita sertifikaatteja ja mittareita, joita voidaan käyttää ympäristö- ja sosiaalisten vaikutusten arviointiin:
- B-Corp-sertifiointi – Sertifioidut B-yhtiöt ovat uudenlaisia yrityksiä, jotka tasapainottavat tarkoituksen ja voiton. Sertifioinnin saamiseksi yritysten on laillisesti otettava huomioon päätöstensä vaikutukset työntekijöihin, asiakkaisiin, toimittajiin, yhteisöön ja ympäristöön.
-
Cradle to Cradle (C2C) – C2C on kokonaisvaltainen taloudellinen, teollinen ja sosiaalinen viitekehys, joka pyrkii luomaan järjestelmiä, jotka eivät ole vain tehokkaita vaan käytännössä jätteettömiä. Nämä puitteet arvioivat koko tuotteen elinkaarta raaka-aineista tuotantoon, valmiisiin tuotteisiin ja tuotteen elinkaaren loppupäähän (eli kierrätykseen).
- ISO 14001 – Kansainvälinen standardi, joka määrittelee tehokkaan ympäristöjärjestelmän vaatimukset. Se tarjoaa viitekehyksen, jota organisaatio voi seurata, sen sijaan että se asettaisi vaatimuksia ympäristönsuojelun tasolle.
- Rainforest Alliance – Organisaatio ja akkreditointi, joka on sitoutunut suojelemaan metsiä, parantamaan viljelijöiden ja metsäyhteisöjen toimeentuloa, edistämään heidän ihmisoikeuksiaan ja auttamaan heitä hillitsemään ilmastokriisiä ja sopeutumaan siihen.
Kestävä vs. ekologinen vs. vihreä
Mikä on ero kestävän, ekologisen ja vihreän välillä? Jälkimmäiset kaksi ovat epämääräisiä termejä, jotka viittaavat karkeasti siihen, että tuote tai palvelu on ympäristöystävällinen. Kuten edellä olemme tarkastelleet, kestävyys on tätä monimutkaisempaa, sillä se kattaa myös sosiaaliset ja taloudelliset tekijät.
YK:n kestävän kehityksen tavoitteet
Vuonna 2015 YK julkaisi viitekehyksen, joka koostuu 17 toisiinsa kytkeytyvästä tavoitteesta. Ne muodostavat "yhteisen suunnitelman rauhan ja vaurauden puolesta ihmisille ja planeetalle, nyt ja tulevaisuudessa". Vuoteen 2030 mennessä tavoitteena on nostaa elintasoa maailmanlaajuisesti, edistää terveyttä, koulutusta ja ihmisoikeuksia, samalla kun torjutaan ilmastonmuutosta ja suojellaan ympäristöä. Ei mikään pieni tehtävä!
Kuinka toimia kestävämmin
Kestävä kehitys ei ole vain yritysten ja hallitusten etuoikeus. Meidän yksilöiden, erityisesti vauraammissa maissa, on myös tehtävä osamme. Edut ovat lukuisia ja hyödyttävät meitä sekä lyhyellä että pidemmällä aikavälillä.
Yksinkertaiset askeleet, kuten veden, energian tai ruoan hukkaamisen välttäminen, ovat helposti saavutettavissa ja hyödyttävät meitä myös taloudellisesti. Pidemmälle mentäessä: matkustustiheyden ja kulkuneuvojen muuttaminen, lihansyönnin vähentäminen ja tietenkin tietoinen kuluttaminen.
Hyvä paikka aloittaa on katsoa kymmenen parasta tapaa vähentää hiilijalanjälkeäsi.