Nykyiset muoviset kuulakärkikynät ovat saavuttaneet kehityksessään ”haukotusvaiheen”, mikä on keksijöille todellakin suuri kohteliaisuus! Se ei kuitenkaan tarkoita, ettemmekö voisi innovoida ja suunnitella sekä valmistaa ympäristöystävällisempää kuulakärkikynää kestävistä materiaaleista ja tuotantomenetelmistä.
Seisomme jättiläisten harteilla.
Lyhyt katsaus modernin kuulakärkikynän historiaan
Aikoinaan kynät olivat paljon harvinaisempia, ja niitä pidettiin usein arvokkaina omaisuusesineinä. Niitä annettiin lahjaksi valmistujaisissa tai eläkkeelle jäädessä. Kynät valmistettiin arvokkaista materiaaleista, kuten helmiäisestä tai hopeasta. Tällaiset kirjoitusvälineet kestivät koko eliniän tai kauemminkin. Kyniä ei heitetty pois.
Vuonna 1945 Reynolds International Pen Co. toi kuulakärkikynän Yhdysvaltain markkinoille 12,50 dollarin hintaan – nykyrahassa lähes 165 dollaria. Vaikka hinta ei ollutkaan aivan iPhone-luokkaa, kyseessä oli silti huomattava investointi. Kynä oli varhaisten, varakkaiden omaksujien hankinta. Tilanne muuttui vuonna 1959.
Silloin nykyään kaikkialla käytössä oleva Bicin kertakäyttökynä tuli Yhdysvaltain markkinoille. Nykyaikaisen suurtuotannon ansiosta sitä voitiin myydä 29 sentillä – nykyrahassa noin 2,50 dollarilla. Tällä hinnalla lähes jokaisella kuulakärkikynää haluavalla oli siihen varaa. Massatuotanto kuitenkin toi mukanaan myös kertakäyttökulttuurin kirouksen. Uuden kynän ostaminen oli helpompaa kuin jo omistetun kynän korjaaminen tai täyttäminen uudelleen.
Kertakäyttöajan seuraukset
Kolme vuosikymmentä Bicin markkinoilletulon jälkeen pelkästään amerikkalaiset heittivät pois 1,6 miljardia kynää joka vuosi. Vuonna 2006 Bic valmisti sadan miljardennen kertakäyttökynänsä. Edullisten ja luotettavien kynien tarjoaminen ihmisille on hyvä asia ja myös hyvä tapa ansaita rahaa. Mutta minne kaikki nämä kertakäyttötuotteet päätyvät? Jos ihmiset ostavat niin sanottuja kertakäyttökyniä (sekä partahöyliä ja tupakansytyttimiä) yhä uudelleen, missä oikein ovat edelliset 99 miljardia? Bic valmistaa kynän, mutta sen päätymispaikkaa on mahdoton tietää.
Osa kynistä päätyy kaatopaikoille tai polttolaitoksiin tai jää vuosiksi lojumaan kodin laatikoihin. Niitä päätyy kuitenkin myös paikkoihin, joihin et ehkä osaisi odottaa. Esimerkiksi Hendersonsaarelle, joka sijaitsee keskellä Tyyntämerta, Uuden-Seelannin ja Etelä-Amerikan puolivälissä. Ihmiset eivät asu saarella, mutta aiheuttavat siellä vakavia ja tuhoisia seurauksia. Saarten rannoille päätyy arviolta 13 000 roskaesinettä joka päivä – ja suurin osa niistä on muovia. Kertakäyttöinen elämäntapamme on syypää tähän.
Voiko kynä muuttaa maailmaa?
Kyllä. Moderni kuulakärkikynä on jo muuttanut sitä. Myös kertakäyttöinen Bic on. Kehitimme kynän, jolla haluamme muuttaa maailmaa ja olla samalla mahdollisimman ympäristöystävällisiä. Suunnittelimme kynän, joka ei ole kertakäyttöinen mutta on silti edullinen (ja täytettävä). Useimmat markkinoilla olevat kynät ovat ympäristölle haitallisia, sillä ne on valmistettu huonoimmista muovilaaduista ja päätyvät paikkoihin, joihin niiden ei pitäisi joutua.
Käytimme puoli vuotta kynämme suunnitteluun ja kehittämiseen. Se on valmistettu luonnonvaraisesta niittyheinästä, joten se on kierrätettävä ja sen osat ovat kompostoituvia. Kynämme on myös uudelleentäytettävä, sillä jo omistamamme tuotteen käyttäminen on paljon parempi vaihtoehto kuin sen pois heittäminen. Lisäksi sillä kirjoittaa erittäin hyvin, joten haluat pitää sen tallessa ja käyttää sitä yhä uudelleen.
Kynämme valmistava tehtaammekin on innovatiivinen. Tehtaassa käytetään ympäristöystävällistä ja resursseja säästävää suljetun kierron tuotantoprosessia, jossa ei synny jätteitä eikä jätevettä. Tuotannossa käytettävä vesi saadaan niittyheinästä, ja se puhdistetaan jatkuvasti uudelleen, joten tehtaan ei tarvitse käyttää ylimääräisiä resursseja julkisesta vesijohtoverkosta. Lisäksi tuotantoprosessissa syntyvää biokaasua ja hukkalämpöä käytetään veden lämmittämiseen, kuivaamiseen ja sähkön tuottamiseen.
Parempi kynä, jota voit käyttää niin kauan kuin suinkin mahdollista.
Se, että jotakin kutsutaan ”kertakäyttöiseksi”, ei tarkoita, että se katoaisi käytöstä poistamisen jälkeen. Päinvastoin: huomaamme yhä uudelleen, että tuotteet, joita aiemmin pidimme kertakäyttöisinä, pysyvät ympäristössä paljon kauemmin kuin markkinointiosastot antavat ymmärtää. Katkaistaan tämä kierre ja käytetään omistamiamme tavaroita uudelleen. Valitaan tuotteita, jotka kestävät niin kauan kuin tarvitsemme niitä mutta eivät tuhoa planeettaamme – edes syrjäisillä Tyynenmeren saarilla. Sillä se, mitä emme näe, ei tarkoita, että meidän pitäisi unohtaa se.