Kierrätyksen hyödyt

Kierrätys tarkoittaa muuten pois heitettävien materiaalien keräämistä ja käsittelyä sekä niiden muuttamista uusiksi tuotteiksi. Kierrätyksellä on monia ympäristöön ja talouteen liittyviä hyötyjä, joista kerromme seuraavaksi.

Kierrätyksen tärkeyttä voi ymmärtää tarkastelemalla, mitä tapahtuu, kun jotakin ei kierrätetä. Alumiinitölkin, muovipullon, iPhonen tai auton valmistamiseen on kulunut paljon energiaa ja luonnonvaroja.

Pikalinkit

• Muovipullojen ympäristökustannukset

• Kierrätys on järkevää ympäristön ja talouden kannalta

• Kaatopaikkojen ympäristövaikutukset

• Kierrätyksen hyödyt

• Siirtyminen kiertotalouteen

• Miksi kierrätyksellä on väliä

Muovipullojen ympäristökustannukset

Tarkastellaanpa muovista virvoitusjuomapulloa. Sen raaka-aine – kuten kaiken muovipakkauksen – on etyleeni. Etyleeniä saadaan joko maakaasusta tai raakaöljystä. Kumpikaan lähde ei ole uusiutuva, ja niiden talteenotto kuormittaa planeettaa valtavasti kasvihuonekaasupäästöjen ja muun saastumisen muodossa.

Kun kaasu on kuljetettu putkea pitkin tai raakaöljy siirretty – mikä on parhaissakin oloissa riskialtista, ja vielä vaarallisempaa, jos sitä otetaan talteen herkällä alueella, kuten arktisella alueella, tai epävakaalla alueella, kuten Lähi-idässä – etyleenin tuotanto ja jalostus vaativat vielä valtavasti energiaa. Eikä siinä vielä kaikki.

Etyleeni on sitten yhdistettävä muihin kemikaaleihin ja liuottimiin, jotta siitä saadaan käyttökelpoista muoviraaka-ainetta (yleensä pellettejä tai hiutaleita). Se kuljetetaan jälleen laitokseen, jossa siitä valmistetaan pullo, jota todennäköisesti käytetään kerran ja joka päätyy lopulta roskiin. Pullon valmistamiseen on kulunut paljon energiaa ja luonnonvaroja.

Kertakäyttömuovin korkea hinta

Kun muovipullo heitetään pois, kaikki sen valmistukseen käytetty energia menee hukkaan. Uusiutumattoman luonnonvaran muuttaminen kertakäyttöiseksi muovipulloksi on selvä esimerkki tuhlauksesta. Jos pullo päätyy kaatopaikalle, kyseessä on täysi haaskaus. Uusiutumattoman luonnonvaran käyttäminen energiaa kuluttavassa prosessissa (jossa käytetään, arvasit oikein, lisää uusiutumattomia luonnonvaroja energianlähteenä) kertakäyttötuotteen valmistamiseen, sen hautaaminen kaatopaikalle ja saman toistaminen yhä uudelleen on järjettömyyden määritelmä. Klisee, mutta tässä tapauksessa totta.

Uusiutumattomien luonnonvarojen käyttäminen kertakäyttöisten muovipullojen valmistamiseen, jotka päätyvät yhä uudelleen kaatopaikoille, on kiistatta tuhlailevaa ja ympäristölle haitallista. On korkea aika tutkia ja ottaa käyttöön kestävämpiä vaihtoehtoja kertakäyttömuoveille.

Kierrätys on järkevää ympäristön ja talouden kannalta

Metallit ja ympäristövaikutukset

Metallien kohdalla tilanne on hyvin samanlainen, yhdellä merkittävällä poikkeuksella. Metallimalmin louhiminen maaperästä vaatii valtavasti energiaa. Kaivostoiminta itsessään myös turmelee maata ja voi vahingoittaa vesistöjä ja ekosysteemejä. Puhumattakaan siitä, että se on vaarallista.

Metallien kierrätyksen kestävä puoli

Hyvä uutinen on se, että metallien kohdalla olemme jo oikealla tiellä. Nykyään noin 75 prosenttia kaikesta historian aikana tuotetusta alumiinista, lähes miljardi tonnia, on yhä käytössä. Alumiinia voidaan kierrättää loputtomasti, ja sen kierrättäminen kuluttaa jopa 95 prosenttia vähemmän energiaa kuin uuden alumiinin tuottaminen. Samalla vähenevät myös päästöt, kuten kasvihuonekaasupäästöt.

Teräksen kierrätyksen taloudelliset kannustimet

Myös terästeollisuus on kierrättänyt aktiivisesti jo yli 150 vuoden ajan – ei niinkään ympäristövastuun vuoksi vaan siksi, että se on taloudellisesti järkevää. Teräksen kierrättäminen on halvempaa kuin malmin louhiminen ja jalostaminen uudeksi teräkseksi.

Metallien tehokas kierrätys

Metalleja kierrätetään enemmän, koska ne menettävät kierrätysprosessissa vähemmän alkuperäisistä fysikaalisista ominaisuuksistaan. Romun uudelleenkäsittely vähentää huomattavasti energian ja materiaalien tarvetta verrattuna uuden metallin jalostamiseen malmista.

Kaatopaikkojen ympäristövaikutukset

Sen lisäksi, että kaatopaikalle päätyy valtava määrä hukkaan heitettyä materiaalia, joka olisi voitu kierrättää asianmukaisesti, huolta aiheuttaa myös kemikaalien huuhtoutuminen. Kaatopaikat rakennetaan pitkää käyttöikää silmällä pitäen, mutta tosiasia on, että tulevaisuus on epävarma.
Nykyiset kaatopaikat rakennetaan paljon aiempia kaupunkien kaatopaikkoja tiukempien turvallisuusvaatimusten mukaisesti. Niissä on puoliläpäisemättömät savikerrokset pohjaveden suojaamiseksi sekä ilmanlaatua seuraavia antureita.

Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston mukaan nämä suojarakenteet ”pettävät lopulta”, ja alue pysyy uhkana ”tuhansien vuosien ajan”. Tämä viittaa siihen, että nykyaikaiset kaatopaikkarakenteet ainoastaan lykkäävät maaperän ja pintavesien saastumista.

Haitallisten kemikaalien aiheuttama vaara

Muistatko sen muovipullon? Miljoonista tonneista kaatopaikoilla olevia muovipulloja ja pakkausjätettä suuri osa sisältää muovia, jonka valmistuksessa on käytetty esimerkiksi BPA:ta. Kun tähän lisätään kaikki muu kaatopaikoille päätyvä – kuten paristot, maalit ja liuottimet, jotka kaikki voidaan kierrättää asianmukaisesti – kokonaiskuva alkaa hahmottua.

Kaatopaikkakaasujen ilmastovaikutukset – metaanipäästöt kaatopaikoilta

En halua masentaa enempää, mutta kaatopaikoilta vapautuu myös kaasuja. Kaatopaikkakaasut vaikuttavat voimakkaasti ilmastonmuutokseen, sillä niiden pääkomponentit ovat hiilidioksidi ja metaani. Ilmakehään päätyvä metaani on huomattavasti voimakkaampi kasvihuonekaasu: jokaisella metaanimolekyylillä on 25 kertaa suurempi vaikutus kuin hiilidioksidimolekyylillä. Joskus metaani otetaan talteen ja hyödynnetään, mutta useimmiten se vain poltetaan tai, mikä vielä pahempaa, päästetään suoraan ilmaan.

Mitä hyötyä kierrätyksestä siis on?

Kierrätyksen hyödyt ovat päinvastaisia kuin kaikki juuri lukemasi kauheat asiat. Kukaan ei pidä siitä, että hänelle sanotaan, mitä pitää tehdä. Yksi agood companyn tavoitteista on muuttaa ajattelematon kuluttaminen tietoisiksi valinnoiksi. Haluamme tarjota sinulle tietoa ja valmiuksia, jotta voit tehdä päätöksiä, joista on hyötyä sinulle ja perheellesi.

Kaikki tuotteemme ovat peräisin kestävistä ja ympäristöystävällisistä lähteistä. Niille on myönnetty Cradle to Cradle -sertifikaatti niiden ympäristölle tuottaman nettohyödyn perusteella – myös siinä vaiheessa, kun ne heitetään pois. Sinun ei tarvitse ostaa tuotteitamme, mutta on tärkeää miettiä, mitä tapahtuu tuotteille, joita ostat, kun et enää tarvitse niitä.

Siirtyminen kiertotalouteen

Kierrätystalouden perimmäisenä tavoitteena on olla täysin kiertotaloutta. Tämä tarkoittaa, että järjestelmästä poistetaan kaikki jäte. Tuotteet valmistetaan niin, että niiden raaka-aineita voidaan käyttää helposti uudelleen useita kertoja ja palauttaa sen jälkeen turvallisesti takaisin biosfääriin.

Siirtyminen kohti kiertotaloutta tarkoittaa suurta muutosta tavassamme käyttää luonnonvaroja ja käsitellä jätettä. Siirrymme vanhasta tavasta käyttää tavaroita ja heittää ne pois uuteen tapaan, jossa niitä käytetään uudelleen ja kierrätetään mahdollisimman paljon. Toisin kuin perinteisessä lineaarisessa taloudessa, jonka toimintamalli on ”ota, valmista, hävitä”, kiertotalous perustuu kestävään ja uudistavaan toimintatapaan. Sen päätavoitteena on minimoida jäte ja maksimoida materiaalien ja tuotteiden uudelleenkäyttö ja kierrätys.

agood companyn tuotteita, jotka voit lähettää takaisin meille

Miksi kierrätyksellä on väliä

Kierrätys on paljon muutakin kuin roskien lajittelua: se hyödyttää ympäristöä, taloutta ja koko yhteiskuntaa monin tavoin. Vähentämällä jätettä, säästämällä luonnonvaroja ja energiaa kierrätys on olennainen osa kestävää ja ympäristötietoista tulevaisuutta. Kun siis seuraavan kerran laitat muovipullon kierrätysastiaan, muista, että olet mukana rakentamassa puhtaampaa, vihreämpää ja vauraampaa maailmaa.

Lisäksi kierrätys on tehokas ympäristökasvatuksen väline. Sen avulla ihmiset oppivat tuotteiden elinkaaresta ja valintojensa ympäristövaikutuksista. Kierrätys auttaa ymmärtämään omien tekojen seurauksia ja tekemään kestävämpiä päätöksiä. Se tarjoaa kouluille, järjestöille ja yhteisöille mahdollisuuden opettaa ja innostaa ihmisiä sekä syventää ymmärrystä ympäristöongelmista ja kannustaa vastuulliseen kuluttamiseen.

Tutustu helppoihin vinkkeihimme kotona kierrättämiseen ja vahvista myönteistä vaikutustasi ympäristöön. Näin vastuullisuudesta tulee luonteva osa arkeasi.