Tietoisuus kestävyyden ja ympäristöystävällisyyden tärkeydestä on kiistatta kasvanut viimeisten vuosikymmenten aikana. Alamme ymmärtää yhä paremmin, miten toimintamme ja jokapäiväisessä elämässämme käyttämämme asiat vaikuttavat kauniiseen planeettaamme. Monet yksilöt ja yritykset, kuten meidän yrityksemme, panostavat enemmän ympäristöystävällisyyteen ja kestävyyteen – mikä tarkoittaa pohjimmiltaan sitä, ettei ympäristöä vahingoiteta ja että nykyisten sukupolvien tarpeet tyydytetään vaarantamatta tulevien sukupolvien tarpeita. Se on hieno uutinen, mutta opittavaa ja tietoisuutta lisättävää on vielä paljon.
Otetaan esimerkiksi vessapaperi – jotain, mitä jokainen käyttää monta kertaa päivässä ja vetää sitten vessasta alas. Silti pysähdymme harvoin miettimään sen haitallisia vaikutuksia ympäristöllemme ja mahdollisesti omalle terveydellemme.
Pikalinkit
-
Perinteisen vessapaperin ympäristövaikutukset
-
Vaihtoehtoja perinteiselle vessapaperille
-
Bambu-vessapaperi
-
Kierrätyspaperista valmistettu vessapaperi
-
Bambu-vessapaperin ja kierrätysvessapaperin vertailu
Perinteisen vessapaperin ympäristövaikutukset
Ennen kuin hyppäämme parempiin vaihtoehtoihin, tarkastellaan perinteistä vessapaperia. Sen valmistaminen vaatii puiden kaatamista. Arvioiden mukaan tavallisen vessapaperin tuotantoon kaadetaan noin 27 000 puuta joka päivä. Me kaikki tiedämme, että metsät ovat planeettamme keuhkot. Ne tarjoavat meille happea ja samalla sitovat haitallista hiilidioksidia. Kun metsiä raivataan, niistä vapautuu hiilidioksidia ja muita kasvihuonekaasuja, mikä aiheuttaa noin 10 % ilmaston lämpenemisestä! Puun hakkuu voi johtaa ilmastonmuutokseen, maaperän eroosioon, tulviin ja eläinten elinympäristöjen häviämiseen.
Eikä siinä vielä kaikki! Saavuttaaksemme sen valkoisuuden ja pehmeyden, josta kaikki pidämme, suurin osa perinteisestä vessapaperista käsitellään kloorivalkaisuaineella, joka voi olla vaarallista terveydellemme. Se luo myrkkyjä, jotka voivat imeytyä ihon läpi verenkiertoomme. Tämä voi vahingoittaa immuunijärjestelmää, aiheuttaa infektioita, lisääntymisongelmia ja jopa syöpää. Valkaisuaine vapauttaa myös myrkyllisiä kemikaaleja ilmaan ja veteen, saastuttaen niitä ja vahingoittaen ympäristöä.
Vaihtoehtoja perinteiselle vessapaperille
Nyt tiedämme, että perinteisen tai tavallisen puukuitupaperin käyttö ei ole paras valinta, koska se on haitallista sekä ympäristölle että terveydellemme. Mitä vaihtoehtoja on olemassa? Olet saattanut törmätä bambusta tai kierrätyspaperista valmistettuun vessapaperiin, ja ne ovat ehdottomasti parempi valinta. Tarkastellaan molempia lähemmin.
Bambu-vessapaperi ja sen valmistus
Bambu-vessapaperi valmistetaan tietenkin bambusta. Bambu-vessapaperin valmistusprosessi on melko yksinkertainen ja puhdas. Raa’at bambun varret hajotetaan kuiduiksi, joista tehdään sellua. Sellu puristetaan ja siitä valmistetaan vessapaperia. Siinä kaikki! Prosessissa ei käytetä vahvoja kemikaaleja, kuten klooria tai valkaisuaineita, joiden haitallisuudesta olemme jo kertoneet.
Lisäksi bambu-vessapaperin tuotantoprosessi vaatii huomattavasti vähemmän vettä kuin tavallisen vessapaperin tuotanto. Jälkimmäisessä tarvitaan paljon vettä puusellun puhdistamiseen ja valmisteluun. Tehtaallamme jätevesi käsitellään suljetussa järjestelmässä.
Miksi bambu?
Yksi monista mielenkiintoisista faktoista bambusta on, että se on maapallon nopeimmin kasvava kasvi. Se voi kasvaa muutamasta senttimetristä jopa metriin päivässä! Miten upeaa se onkaan! Sen sijaan, että odottaisit vuosia puun kasvua voidaksesi kaataa sen perinteisen vessapaperin valmistukseen, saat kasvavan kasvin käyttövalmiiksi muutamassa kuukaudessa. Vaikka monet luulevat bambua puuksi, se on todellisuudessa eräänlainen heinäkasvi. Tämä on toinen erinomainen seikka, sillä se tarkoittaa, ettei sitä tarvitse istuttaa uudelleen sadonkorjuun jälkeen, vaan se voi versoa vuosi toisensa jälkeen. Itse asiassa bambulla on vaikuttavat uusiutumiskyvyt, ja mitä enemmän sitä korjataan, sitä nopeammin se kasvaa. Tämä tekee siitä erinomaisen kestävän resurssin.
Bambun kasvattaminen on ympäristöystävällistä, koska se ei vaadi lannoitteiden tai torjunta-aineiden käyttöä, jotka voivat olla erittäin myrkyllisiä villieläimille ja ihmisille. Lisäksi bambu on tehokas hiilidioksidin sitoja ja voi absorboida jopa 10 kertaa enemmän hiilidioksidia kuin puut. Se tuottaa myös noin 35 % enemmän happea kuin vastaava metsäalue. Bambu ei vaadi paljoa tilaa verrattuna metsiin, ja se voi kasvaa lähes missä tahansa. Sitä löytyy trooppisista, subtrooppisista ja lauhkeista ilmastoista aina 4000 metrin korkeuteen asti. Se on kotoisin Kiinasta, joka on edelleen suurin bambun tuottaja.
Bambun tyyppi, jota yrityksemme käyttää A Good Toilet Paper -vessapaperin valmistukseen, on nimeltään Moso-bambu, ja se kasvaa Guizhoun maakunnassa Kiinassa. Se on osa paikallista kasvistoa ja on kasvanut siellä tuhansia vuosia, mikä tarkoittaa, ettei bambumme kasva metsäkatoalueilla. Tämä on tärkeä seikka, sillä joillakin alueilla viljelijät raivaavat metsiä tehdäkseen tilaa bambuviljelmille, mikä johtaa metsäkatoon ja luonnon monimuotoisuuden häviämiseen. Joten, jos valitset bambu-vessapaperin, varmista, että se on Forest Stewardship Councilin (FSC) sertifioima, mikä takaa, että bambu on hankittu kestävästi. Tuotteemme on FSC-sertifioitu.
Kierrätyspaperista valmistettu vessapaperi ja sen valmistus
Joidenkin mielestä kierrätetyn vessapaperin käyttö tuntuu epämiellyttävältä, koska he luulevat sen olevan valmistettu käytetystä vessapaperista. Huoleen ei kuitenkaan ole syytä, sillä vessapaperi ei ole kierrätyskelpoista. Mitä kierrätetty vessapaperi sitten oikeasti sisältää? Sen tuotannossa käytetään niin sanottuja esikuluttaja- ja jälkikuluttajamateriaaleja. Esikuluttajamateriaalit eli valmistusjäte ovat puun tai paperin valmistuksen sivutuotteita, kuten leikkeitä, hukkapaloja tai käyttämättömiä paperituotteita. Jälkikuluttajamateriaalit taas ovat olleet käytössä ja kierrätetty sen sijaan, että ne olisi heitetty pois. Näitä voivat olla vanhat kirjat, lehdet, sanomalehdet, toimistopaperi jne.
Jos vertaat eri vessapaperimerkkejä, huomaat, että osa on valmistettu kokonaan joko esikuluttaja- tai jälkikuluttajamateriaaleista, ja toiset sisältävät sekoituksen molempia. Jotkut merkit käyttävät todellisuudessa sekä ensikuitua että kierrätyskuitua, joten voi olla viisasta tarkistaa materiaalien prosenttiosuus tuotteesta ennen ostopäätöstä. Jos termi ”viherpesu” ei ole tuttu, se tarkoittaa joidenkin yritysten huonoa tapaa johtaa kuluttajia harhaan uskottelemalla, että tuote on ympäristöystävällinen, vaikka se ei todellisuudessa olisi sitä. Varo siis viherpesua – jotkin tuotteet saattavat olla merkitty ”kierrätetyiksi”, vaikka ne sisältäisivät hyvin pienen prosenttiosuuden kierrätysmateriaalia.
Kierrätetyn vessapaperin valmistusprosessissa on useita vaiheita. Ensin kierrätyspaperi kerätään ja laitetaan lämpimään veteen, jolloin muodostuu sellua. Seuraavassa vaiheessa selluun puhalletaan ilmaa, jotta muste saadaan poistettua. Sen jälkeen sellu valkaistaan ja puhdistetaan, ja lopuksi se puristetaan ja kuivataan.
Miksi valita kierrätyspaperista valmistettu vessapaperi?
Ilmeisin syy on se, että kierrätetyn vessapaperin tuotantoprosessi ei vaadi puiden kaatamista (jos se on valmistettu 100-prosenttisesti kierrätysmateriaaleista). Se käyttää myös tuotteita, jotka muuten päätyisivät kaatopaikoille, mikä on ympäristölle haitallista, sillä kaatopaikat vapauttavat myrkkyjä ja kasvihuonekaasuja.
Toinen etu on se, että valmistusprosessi kuluttaa paljon vähemmän energiaa ja vettä kuin neitseellisestä kuidusta valmistettu vessapaperi. Vaikka kierrätetyn vessapaperin tuotannossa käytetään joitakin kemikaaleja, ne ovat vähemmän haitallisia kuin ne, joita käytetään neitseellisen sellun valkaisuun. Ja pehmeydestä – jos olet huolissasi, että kierrätetty vessapaperi tuntuisi hiekkapaperilta, älä huoli. Vaikka se ei ole yhtä pehmeää kuin bambu tai tavallinen vessapaperi, se on riittävän pehmeää eikä vahingoita ihoasi.
Bambu-vessapaperi vs. kierrätyspaperista valmistettu vessapaperi
Toivottavasti tässä vaiheessa olemme tulleet tietoisemmiksi siitä, että neitseellisestä kuidusta valmistetun vessapaperin tuotanto ja käyttö ei ole ympäristöystävällistä tai kestävää, ja että sekä bambu-vessapaperi että kierrätysvessapaperi ovat parempia vaihtoehtoja. Jos olet vielä epävarma, ehkä tämä vertailu auttaa sinua päättämään.
Metsäkadon ehkäisy
Sekä bambu- että kierrätysvessapaperin käyttö vähentää puiden kaatamista ja metsäkatoa. Koska kierrätyspaperi kuitenkin valmistetaan paperista, se on tietyllä tavalla yhä riippuvainen puiden hakkuista. Lisäksi jotkut yritykset käyttävät neitseellisen ja kierrätetyn paperin sekoitusta, joten jos todella haluat ympäristöystävällisen vaihtoehdon, kannattaa etsiä merkkejä, jotka sisältävät 80–100 % jälkikuluttajakierrätysmateriaalia.
Bambun kohdalla olemme jo maininneet, että joitakin metsiä raivataan tilaa bambuviljelmille. Tämä on huono käytäntö, ja suosittelemme valitsemaan FSC-sertifioidun tuotteen, joka takaa, että tuote on peräisin vastuullisesti hoidetuista metsistä.
Hiilidioksidipäästöt
Joidenkin tutkimusten mukaan kierrätetty vessapaperi tuottaa noin 30 % vähemmän hiilidioksidipäästöjä kuin perinteinen vessapaperi, ja bambu-vessapaperin kohdalla tämä prosenttiosuus on vielä korkeampi, nousten jopa 65 prosenttiin.
On kuitenkin reilua mainita, että koska suurin osa bambusta kasvaa Kiinassa, sen kuljettaminen muualle maailmaan jättää hiilijalanjäljen. Joten jos valitset luonnonmukaisen bambu-vessapaperin, etsi tuottajia, jotka hyvittävät kuljetuksista syntyvät hiilidioksidipäästöt (meidän tuotemerkkimme tekee niin).
Käytetyt kemikaalit
Bambu-vessapaperin valmistusprosessissa ei käytetä kemikaaleja. Valkoisuuden parantamiseksi jotkut merkit kuitenkin käyttävät valkaisuaineita, jotka voivat olla haitallisia ihollesi ja ympäristölle. Tarkista siis pakkausmerkinnät ja varmista, että valitset valkaisuaineettoman bambu-vessapaperin.
Kierrätetty vessapaperi sisältää vähemmän kemikaaleja kuin tavallinen vessapaperi. Koska se on valmistettu valkoisesta paperista, se vaatii vähemmän valkaisuainetta. Silti raaka-aineiden puhdistamiseen on käytettävä joitakin kemikaaleja. Lisäksi kierrätysprosessissa käytetään lämpöpaperia (kuten kuitteja, lippuja, etikettejä), joka sisältää haitallista bisfenoli A (BPA) -kemikaalia. Kierrätetystä vessapaperista voi löytyä BPA:n jäämiä, vaikka määrä onkin hyvin pieni. Jos olet tästä huolissasi, hyvä uutinen on, että tarjolla on myös kloorittomia ja BPA-vapaita vaihtoehtoja.
Puhtaus ja pehmeys
Bambu on luonnostaan hypoallergeenista. Bambu-vessapaperissa on pidemmät kuidut kuin tavallisessa tai kierrätetyssä vessapaperissa, mikä tarkoittaa, että kerrosten väliin pääsee vähemmän pölyä. Tämä tekee siitä sopivamman herkälle iholle ja allergikoille.
Pehmeyden osalta bambu-vessapaperi voittaa jälleen tavallisen ja kierrätetyn vessapaperin. Kierrätetty vessapaperi on näistä vähiten pehmeää.
Käytön jälkeen
Sekä bambu- että kierrätysvessapaperi ovat turvallisia putkistollesi eivätkä aiheuta tukoksia. Ne ovat itse asiassa turvallisempia kuin tavallinen vessapaperi. Lisäksi ne ovat molemmat biohajoavia, vaikka bambu-vessapaperi hajoaa paljon nopeammin kuin tavallinen tai kierrätyspaperi.
Hinta
Kierrätetty vessapaperi saattaa olla halvempaa kuin bambu-vessapaperi, mutta jälkimmäinen on paksumpaa ja kestävämpää. Tämä tarkoittaa, että kierrätettyä vessapaperia kuluu enemmän, mikä aiheuttaa enemmän jätettä ja kuluja.