TerraCyclen toimitusjohtaja Tom Szaky matkastaan yliopiston ruokalan jätteiden kierrättämisestä lannoitteeksi yhteistyöhön maailman suurimpien brändien kanssa.
Tom Szaky ja TerraCycle-tiimi ovat meille valtava inspiraation lähde. TerraCycle uskoo, että kaikki voidaan ja pitäisi kierrättää – kyse on vain taloudesta (tämä on uskomus, jonka jaamme me ja aiempi #agoodcommunity-haastateltavamme James Piper).
He tarjoavat ilmaisen kansallisen kierrätysohjelman (USA) eivätkä kaihda vaikeasti kierrätettävien tuotteiden, kuten tumppien tai varvastossujen, käsittelyä ja uusiokäyttöön etsimistä.
Innovatiivisen Loop-järjestelmänsä kautta TerraCycle tekee yhteistyötä joidenkin maailman suurimpien brändien kanssa tarjotakseen suosittuja tuotteita uudelleenkäytettävissä pakkauksissa ja eliminoidakseen jätteen.
Olimme innoissamme, kun pääsimme tapaamaan Tomia kuullaksemme hänen tarinansa ja saadaksemme tietää lisää siitä, miten he tekevät sen. Nauttikaa!
Hei Tom, tervetuloa A Good Communityyn! Perustit TerraCyclen 20 vuotta sitten, kun monet nuoret yrittäjät suuntasivat digialalle rahan perässä. Mikä tarina tämän takana on, miksi päätit perustaa kasviravinteita valmistavan yrityksen?
Kiitos kutsusta! Sain idean TerraCycleen ensimmäisenä opiskeluvuotenani vuonna 2001 nähtyäni, miten uskomattoman hyvin ystävieni kasvit kasvoivat matokompostin avulla.
Se oli alkuperäinen liiketoimintamallimme – annoimme matojen muuttaa yliopiston ruokaloiden ruokajätteet erittäin tehokkaaksi lannoitteeksi. Nesteytimme sen ja pakkasimme käytettyihin limsapulloihin. Löytääksemme lisää tyhjiä pulloja loimme kansallisen keräysohjelman, joka oli esiaste nykyisille ilmaisille kansallisille kierrätysohjelmillemme.
Kun TerraCycle aloitti toimintansa, liiketoimintamallimme oli ainutlaatuinen, koska myimme kirjaimellisesti jätteeseen pakattua jätettä ja tarjosimme kokonaisen roskista valmistetun tuotteen. Kun otimme materiaaleja, joita ihmiset yleensä pitävät jätteenä, ja uudelleenkäytimme niitä markkinoitaviksi tavallisille kuluttajille, meillä oli hieno tarina, joka sopi loistavaan tuotteeseen.
TerraCycle on sittemmin siirtynyt luomaan kierrätysratkaisuja joihinkin maailman vaikeimmista ongelmajätteistä. Missiomme on eliminoida ajatus jätteestä ja todistaa, että kaikki, jopa kaikkein vaikeimmin kierrätettävät jätevirrat, on teknisesti kierrätettävissä.
TerraCycle on kuuluisa merestä kerätyn muovin ja tupakantumppien kierrättämisestä – tavaroista, joihin useimmat yritykset eivät halua koskea. Miten tienaatte rahaa tavaralla, joka on, sanonnan mukaisesti, pelkkää jätettä?
Teemme yhteistyötä brändien kanssa, jotka maksavat meille siitä, että tarjoamme ratkaisuja heidän tuotteilleen tai pakkauksilleen. Näin ne voivat ottaa vastuun valmistamiensa tuotteiden elinkaaren päättymisestä ja tarjota kuluttajille ilmaisen ja vastuullisen tavan hävittää se, mikä muuten muuttuisi "jätteeksi". Kerättyään ja käsiteltyään jätteen TerraCycle voi jälleenmyydä kuluttajien jälkeisen kierrätysmuovin valmistajille, jotka voivat käyttää sitä neitseellisen muovin sijaan brändinsä ensisijaisissa pakkauksissa.
TerraCyclen pääkonttori
Vaikuttaa siltä, että monet haluavat kierrättää, mutta kaatopaikat vain kasvavat. Mikä on suurin este, miksi kaikkea ei vielä kierrätetä?
Kuten kaikkea muutakin liiketoimintaa, kierrätystä ohjaavat kysyntä ja tarjonta. Jotta tuotteita voidaan kierrättää, lopputuotteille on oltava markkinat ja kysyntää. Valmistajien on oltava halukkaita maksamaan kierrätysmateriaaleista samalla tavalla kuin mistä tahansa raaka-aineesta.
"Ihanteellisessa tulevaisuudessa elämme todella ”kiertävässä” taloudessa, jossa resursseja käytetään jatkuvasti uudelleen sen sijaan, että ne hävitettäisiin kertakäytön jälkeen."
Lisäksi useimmilla jätehuoltoyhtiöillä ei ole tarvittavia kierrätyslaitteita "kaiken" käsittelemiseen, vaikka lähes jokainen jätevirta on teknisesti kierrätettävissä.
Paikallisilla kierrätyslaitoksilla pitäisi olla oikeat koneet sellaisten esineiden käsittelyyn, jotka ovat pieniä tai monimutkaisia ja jäisivät muuten kiinni hihnoihin, sekä joustavien pakkausten käsittelyyn, jotka koostuvat useista eri materiaalikerroksista, joita on vaikea erottaa.
Anteeksi sanaleikki, mutta luuletko, että olemme saavuttaneet käännekohdan jätteiden ja niihin suhtautumisen suhteen?
Uskon, että olemme saavuttaneet yleisessä tietoisuudessa käännekohdan, joka saa ihmiset nousemaan ylös ja sanomaan: "tähän on oltava parempi tapa". Vaikka jäteongelmamme ei varmastikaan katoa lähiaikoina, yleisö näyttää ymmärtävän, että "business as usual" ei ole yksinkertaisesti kestävää.
Ihanteellisessa tulevaisuudessa elämme todella "kiertävässä" taloudessa, jossa resursseja käytetään jatkuvasti uudelleen sen sijaan, että ne hävitettäisiin kertakäytön jälkeen. Tämä vaatii tosissaan ponnisteluja muun muassa kierrätysteollisuudelta ja valmistajilta.
Valmistajia tulisi kannustaa suunnittelemaan tuotteidensa elinkaaren loppupää vähentämällä pakkausmateriaaleja, investoimalla monomateriaalituotteisiin, jotka on helpompi kierrättää, tai tukemalla kierrätysohjelmia tuotteille, joita ei voi laittaa kierrätysastiaan.
Jäteongelmaamme ei kuitenkaan ole hopealuotia, emmekä voi vain kierrättää itseämme ulos tästä kriisistä. Öljyn alhaisen hinnan vuoksi neitseellinen muovi on halpaa, mikä voi laskea kierrätysmuovin kysyntää. Investoinnit kiertotalouteen valmistajien taholta, valtioiden tuella, on yksi tapa, jolla voimme alkaa muuttaa suuntaa.
Kerro meille Loop-konseptista, miten onnistuit vakuuttamaan niin suuret brändit lähtemään mukaan?
Aloitin TerraCyclen yli kaksi vuosikymmentä sitten, ja sinä aikana olemme rakentaneet vahvat suhteet joihinkin maailman suurimmista monikansallisista yrityksistä tarjoamalla kierrätysratkaisuja heidän tuotteilleen ja pakkauksilleen.
Maailman talousfoorumin vuosikokouksessa 2017 keskustelin joidenkin näiden yritysten johtajien kanssa siitä, ettei kierrätys koskaan tule riittämään maailmanlaajuisen jätekriisin ratkaisemiseen ja että meidän on ratkaistava ongelma juurisyystä. Tämä oli sen, mistä tuli Loop, alku. Kun saimme nämä suuret brändit mukaan, muiden brändien houkutteleminen mukaan oli helpompaa.
Toimitusjohtajan elämä on kiireistä, mitä teet rentoutuaksesi ja varmistaaksesi, että saat tarpeeksi lepoa?
Vietän mielelläni aikaa perheeni kanssa ja rakastamme ulkoilua. Minulla on kaksi pientä poikaa, joiden seurassa on helppo unohtaa työt ja leikkiä.
Mitä neuvoja antaisit aloitteleville yrittäjille, jotka haluavat perustaa kestävän yrityksen?
Sinun on vain tehtävä se. Analyysiparalyysiin on helppo sortua, mutta on uskallettava hypätä mukaan nähdäkseen, mikä toimii. Kaikki epäonnistumiset auttavat sinua suuntaamaan uudelleen ja löytämään ratkaisuja. On myös tärkeää pysyä uskollisena missiollesi. Yrityksen kasvaessa matkalla on paljon esteitä, mutta jos pidät mission mielessäsi, se ohjaa sinua.
Olet inspiraation lähde monille yrityksille, jotka haluavat vaikuttaa positiivisesti. Kuka inspiroi sinua ja kuka olisi mielestäsi hyvä haastateltava A Good Companylle?
Minua inspiroivat monet ihmiset – aina ohjelmiimme osallistuvista kuluttajista, jotka työskentelevät yhteisöjensä parantamiseksi, kuluttajiin, jotka painostavat valmistajia muuttamaan pakkauksiaan, ja yritysten työntekijöihin, jotka ajavat muutosta sisäisesti, aina yksilöihin, organisaatioihin ja yrityksiin, jotka yrittävät tehdä maailmasta paremman paikan. On liian vaikeaa valita vain yhtä henkilöä.
OK kiitos Tom, arvostamme tätä kovasti! Odotamme innolla, että voimme käyttää TerraCyclea useampiin tuotteisiin tulevaisuudessa.
~
Toivottavasti pidit tätä hauskana ja inspiroivana. Onko sinulla vastaava tarina kerrottavana tai tunnetko jonkun, joka ansaitsee tulla esitellyksi #agoodcommunityssä? Kuulisimme mielellämme sinusta, lähetä sähköpostia Emilia Cullborgille tai tavoita meidät Instassa.