James Hughes on Brewgooderin toinen perustaja. Brewgooder on skotlantilainen olutyhtiö ja yhteiskunnallinen yritys. Brewgooderin missiona on poistaa vedenpuute miljoonalta ihmiseltä.
Jamesin tavoitteena on saada aikaan positiivinen vaikutus maailmassa; Brewgooder on panimo, joka on asettanut tavoitteensa paljon korkeammalle kuin vain oluen valmistamiseen. Yrityksen perustivat vuonna 2016 James ja toinen olutharrastaja, Alan Mahon. He ovat edenneet vauhdilla, ja nykyään heillä on 15 hengen tiimi, joka työskentelee yhdessä valmistaakseen hyvää olutta ja luodakseen paremman planeetan.
Lämpimästi tervetuloa, James. Kiitos, että liityit seuraamme – olemme iloisia saadessamme sinut vieraaksemme.
1. Haluaisitko esitellä itsesi lukijoillemme ja kertoa lyhyesti Brewgooderista?
Kiitos itsellesi! Olen James, Brewgooderin toinen perustaja. Olemme skotlantilainen olutbrändi ja B Corp -sertifioitu yritys. Vuonna 2016 otimme tavoitteeksemme rakentaa olutyhtiön, joka voisi vaikuttaa positiivisesti miljoonaan ihmiseen. Varmistamme, että jokainen juomiemme oluiden tölkki ja tuoppi tukee suoraan Brewgooder Foundationin ihmisille ja yhteisöille suuntaamia projekteja.
Siitä lähtien olemme olleet matkalla, jonka varrella olemme toimittaneet yli 8 miljoonaa tuopillista ja tölkillistä palkittua oluttamme tuhansille juojille ympäri Yhdistynyttä kuningaskuntaa. Mikä tärkeintä, olemme mahdollistaneet Brewgooder Foundationin tavoittaa ja auttaa yli 160 000 ihmistä kymmenien projektien kautta. Projektimme kattavat elintärkeitä alueita, kuten puhdas vesi ja sanitaatio, nälän torjunta ja osallisuus, ja ne toteutetaan luotettavien kumppaneiden kanssa. Miten sinä ja Alan tapasitte, kun jaoitte saman intohimon? Ja miten päädyitte olutliiketoiminnan ideaan?
2. Miten sinä ja Alan tapasitte, kun jaoitte saman intohimon? Ja miten päädyitte olutliiketoiminnan ideaan?
Olin juuri palannut Skotlantiin vietettyäni pari vuotta Lontoossa ja etsin mahdollisuutta perustaa start-up. Eräänä iltana yhteinen ystävämme esitteli minut Alanille oluen ääressä...! Huomasimme heti jakavamme saman palon aloittaa jotain tyhjästä ja saada aikaan muutosta. Sen jälkeen hän jakoi ideansa Brewgooderista vietettyään aikaa Nepalissa. Siellä hän oli nähnyt äärimmäistä köyhyyttä ja eriarvoisuutta, ja palannut kotiin motivoituneena tekemään maailmasta paremman paikan.
Ajatus nimenomaan oluesta vaikuttavuusbrändin perustana kiehtoi minua, sillä olut on ollut niin monien vuosien ajan voimakas yhdistävä tekijä ihmisten ja yhteisöjen välillä, erityisesti Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Joten ajatus siitä, että jokainen ystävien kanssa nautittu olut, jokaiset juhlat ja jokainen tilaisuus ympäri maata – ja lopulta maailmaa – suunnattaisiin muiden elämänlaadun parantamiseen, oli tavoite, jonka halusin herättää eloon.
3. Mikä on suurin haasteesi tässä liiketoiminnassa ja mitä opit siitä?
Minkä tahansa yrityksen perustaminen ja pyörittäminen on valtava urakka – nostan hattua jokaiselle, joka edes yrittää sitä...! Haasteita on joka päivä, mutta yksi asia, jonka olemme äskettäin kokeneet, on kasvu kahden hengen tiimistä yli 14 hengen tiimiin hyvin lyhyessä ajassa. Yhtäkkiä huomaat, että huomiosi on siirryttävä sisäisiin prosesseihin: optimaalisen infrastruktuurin, kulttuurin ja tehokkaiden toimintatapojen luomiseen, jotta tiimi voi tehdä yhteistyötä onnellisesti ja tehokkaasti. Tämä on täysin uusi haaste verrattuna niihin ulkoisiin, yrityksen kasvuun tähtääviin toimiin, joihin luonnollisesti keskittyy alkuaikoina. Koska tämä on ensimmäinen yrityksemme, tämä on ollut jyrkkä oppimiskäyrä meille molemmille, ja jotain, mitä emme todennäköisesti osanneet odottaa alussa.
4. Millaiselta elämäsi näytti ennen tätä yritystä ja mitkä ovat matkan varrella olleet kohokohdat?
Kaikesta siitä stressistä huolimatta, jota yrityksen perustaminen ja pyörittäminen on meille molemmille tuonut, se on myös palkitsevinta mitä olemme koskaan tehneet. Siitä, kun näemme tuotteemme ruokakauppojen hyllyillä ja baareissa, lahjakkaan tiimin kokoamiseen ja säätiömme vaikuttavuusraporttien lukemiseen – ei ole viikkoa, jolloin haluaisin tehdä jotain merkittävästi erilaista. Olemme tehneet lujasti töitä luodaksemme hyvää nostetta brändillemme, ja toivottavasti näiden kohokohtien määrä kasvaa entisestään tulevina vuosina!
5. Mitä neuvoja antaisit jollekulle, joka on juuri aloittamassa omaa yritystä?
Uskon, että tuotteen ja markkinoiden yhteensopivuus on erittäin tärkeää. Yrityksen perustaminen ei ole koskaan ollut näin helppoa, mutta varjopuolena on se, että monet yritykset perustetaan ilman, että kysyntää on validoitu kunnolla! Paljon stressiä ja monimutkaisuutta voidaan välttää tuntemalla kohdeasiakkaat ja markkinoiden koko läpikotaisin. Jos teet tämän perusteellisesti, saat "luksusongelmia", kuten sen, ettei tarjonta vastaa kysyntää. Nämä ovat huomattavasti parempia ongelmia kuin ne, joita syntyy investoimalla aikaa, energiaa ja pääomaa brändiin tai varastoon, jolle ei löydy ostajaa.
6. Miltä päiväsi näyttää tai mitä rutiineja noudatat päivittäin?
Tällä hetkellä Brewgooderilla ei ole kahta samanlaista päivää, joten kovin tiukka rutiini ei yleensä toimi! Minulla on tietenkin puheluita ja tapaamisia, mutta varaan myös aikaa itselleni, jolloin voin keskittyä ideointiin. Silloin saan asiat järjestykseen selkeiksi työvirroiksi, enkä koe hukkuvani tehtävien määrään. Työskentelen myös paremmin iltapäivisin ja iltaisin kuin aamuisin – olen ollut tällainen jo ennen Brewgooder-päiviäni!
7. Olette B-Corp-sertifioituja, mikä on hienoa. Kerro haasteista sertifiointiprosessin aikana?
Alkuperäisestä B Corp -sertifiointiprosessistamme vastasi entinen kollegamme Zoe, joten en voi henkilökohtaisesti väittää kokeneeni kaikkia siihen liittyneitä vaikeuksia(!), mutta tiedän varmasti, että hän kävi läpi valtavan määrän paperityötä, puheluita ja huolellisuustarkastuksia Brewgooderin puolesta, mistä olemme ikuisesti kiitollisia.
Olemme sen jälkeen uusineet sertifioinnin, ja prosessi on kiistatta perusteellinen. En kuitenkaan näe, miten se voisi olla muuta, jos halutaan ylläpitää sertifioinnin ja koko B Corp -yhteisön standardeja ja uskottavuutta. Itse asiassa kannustaisimme B Labia tekemään prosessista ajan myötä entistäkin tiukemman.
8. Kuka on suurin inspiraatiosi ja mikä on motivoinut sinua menestymään Brewgooderilla?
Tässä on vaikea katsoa pidemmälle kuin yhtiökumppaniini Alaniin. Se intensiivisyys, jonka hän tuo mukanaan, on mahdotonta kopioida, koska kyse on hänen omasta yrityksestään. Lisäksi hänen henkilökohtaiset motivaationsa juontavat juurensa Nepalista. Vaikka minulla on omia henkilökohtaisia tavoitteita sen suhteen, mitä haluan saavuttaa Brewgooderilla, olen yhtä motivoitunut varmistamaan, että Alanin kova työ ja kunnianhimo toteutuvat tämän yrityksen kautta jossain vaiheessa.
9. Ottaen huomioon kovan kilpailun nykypäivän liike-elämässä, miten korostaisit yrityksesi kilpailuetuja? Mikä saa sen erottumaan joukosta?
Mielestäni keskeinen erottava tekijä on se, että perustimme Brewgooderin aivan eri syistä kuin valtaosan muista olutbrändeistä. Tässä ei ole tarkoitus vähätellä ketään muuta – jokaisen syy olemassaoloon on yhtä arvokas kuin meidän. Mutta Brewgooder on olemassa ensisijaisesti rahoittaakseen säätiömme työtä.
Vaikka meillä on liiketoiminnallisia tavoitteita olutpuolella ja haluamme tietysti varmistaa, että tuotteemme näyttävät ja maistuvat mahdollisimman hyviltä, säätiön vaikuttavuuden kasvattaminen on aina se mittari, jonka perusteella teemme päätöksiä.
10. Millainen on tapasi etsiä kykyjä ja rakentaa tehokkaita työtiimejä erinomaisten tulosten saavuttamiseksi?
Olemme hyötyneet paljon LinkedInistä ja henkilökohtaisista verkostoista osaajia ja uusia tiimin jäseniä etsiessämme. Hyödynnämme myös yhä enemmän etätyötä. Toimitusjohtajamme työskentelee Fleetistä käsin ja uusin ylemmän tason rekrytointimme on Bristolissa. Uskon, että tämä tulee jatkumaan, kun totumme yhä enemmän etämalliin.
11. Mikä on henkilökohtainen tapasi tasapainottaa työ ja elämä?
Tämä on alue, jossa haluaisin varmasti tulla paremmaksi. Uskon, että COVID ja työn ja vapaa-ajan hämärtyminen – suurelta osin siksi, että työ oli kirjaimellisesti ainoa asia, jota pystyimme tekemään 24 kuukauden ajan(!) – on ehdottomasti jättänyt jälkensä minuun. Mutta olen päättänyt parantaa tilannetta, oli kyse sitten työviikkojen lyhentämisestä tai tietoisemmasta "irrottautumisesta". Olen sitä mieltä, että elämässä on muutakin kuin työ. Palaa kysymään tätä minulta 12 kuukauden kuluttua ;)
Kiitos paljon, James, keskustelusta kanssamme. Oli hienoa tutustua sinuun ja Brewgooderiin.